Le Grenelle de l’environnement, qui positionne la France en pointe dans la lutte contre le réchauffement climatique et pour la protection de la biodiversité, a notamment fixé l’objectif de réduire les émissions de polluants. La réduction des émissions de gaz à effet de serre concerne non seulement les automobiles mais bien évidemment l’ensemble des moteurs thermiques, y compris ceux des trains. L’âge d’un matériel roulant ferroviaire, qui peut dépasser 40 ans, n’empêche pas la mise à jour des normes de pollution de son moteur. En effet, compte tenu de leur usure, les moteurs diesels des locomotives ou des automoteurs sont généralement remplacés tous les 10 ans environ, ce qui permet de bénéficier des innovations et des réductions d’émissions même quand la locomotive elle-même, ou la rame automotrice, est plus ancienne. Des normes sont ainsi d’ores et déjà mises en place. Cependant, pour aller plus loin dans ce sens, la France adoptera un positionnement ambitieux dans les négociations sur la révision de la directive 2004/26 fixant les normes d’émission des «engins mobiles non routiers ». Ces normes, qui s’appliquent quasiment de la même manière aux nouveaux véhicules ferroviaires et aux moteurs de remplacement, devraient permettre de garantir, au fur et à mesure du renouvellement des moteurs, les exigences les plus strictes tant pour les trains existants que pour les nouvelles productions. Ainsi, une locomotive X73500 actuelle émet 7,92 grammes par kilowattheure d’hydrocarbures et d’oxydes d’azote ; au prochain renouvellement de son moteur, ce chiffre devra être inférieur à 4 grammes par kilowattheure. Une telle approche permet une réduction uniforme des émissions et semble préférable à un système de restriction des circulations pendant les pics de pollution - en cas de restrictions de circulations routière liée à la pollution — pour s’assurer de la continuité de la circulation Le transport ferroviaire, même diésel, est responsable de moins de 1 % des émissions de C02 des transports en France, contre 85 % pour la route. Une étude de l’Agence de l’environnement et de la maîtrise de l’énergie (ADEME) indique par exemple qu’une personne empruntant un TER émet en moyenne 4,2 fois moins de C02 par kilomètre que le conducteur d’une voiture individuelle. Pour les marchandises, le ratio est encore plus significatif puisqu’une tonne transportée dans un train complet plutôt qu’en camion divise ses émissions de C02 par 13,9. Les parallèles entre les procédures applicables au transport routier et celles qui concernent le transport ferroviaire doivent donc tenir compte de ces paramètres pour aboutir à des règles adaptées à chaque mode.