Les causes du suicide sont le plus souvent multiples, sociales, économiques, professionnelles et individuelles. Elles peuvent et doivent être traitées. Le Gouvernement s’y emploie dans le cadre du programme national d'actions contre le suicide 2010-2014.

Le Ministre de l’Agriculture a ainsi souhaité qu'une attention particulière soit portée aux populations agricoles et a engagé l'Institut de Veille Sanitaire, en lien avec la Mutualité Sociale Agricole (MSA), à mettre en place un système de surveillance des suicides selon l'activité professionnelle exercée afin de quantifier ces suicides, de les décrire par catégories socio-professionnelles et d'en suivre l'évolution temporelle.

Il s'agit d’améliorer la qualité des données et le suivi des suicides et tentatives de suicides en population générale comme au sein de populations spécifiques et de développer un plan global de prévention des risques psycho-sociaux et de prise en charge des agriculteurs en difficulté.

Ce plan a été élaboré en 2011 et confié à la MSA. Il prévoit la mise en place de dispositifs d’écoute pour les agriculteurs en situation de détresse ou d'isolement par un renforcement du partenariat entre les réseaux d’aides à distance spécialisés et la MSA.

Il prévoit également le déploiement au sein de chaque caisse de MSA, de cellules pluridisciplinaires regroupant des médecins du travail, des assistantes sociales, des conseillers en prévention des risques professionnels, des psychologues pour aider ces agriculteurs en difficulté.