Texte de la REPONSE :
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L'attention du Gouvernement a été appelée sur les groupes d'entraide mutuelle (GEM). Les GEM s'inscrivent pleinement parmi les avancées de la loi du 11 février 2005 pour l'égalité des droits et des chances, la participation et la citoyenneté des personnes handicapées, laquelle envisage leur développement dans le cadre d'une politique de prévention du handicap mais aussi comme moyen de compensation des conséquences du handicap. Leur création constitue un progrès majeur pour les personnes souffrant de troubles psychiques et un moyen permettant de tendre vers leur participation dans la vie de la cité. Les GEM sont portés par des associations d'usagers au service des usagers en souffrance psychique que l'État appuie, en apportant un financement pour les postes d'animateurs. En 2007, 19 332 690 euros ont été délégués aux bénéficiaires de 296 GEM, dont 47 supplémentaires. En 2008, l'enveloppe de crédits passe à 24 millions d'euros et doit être mise à profit pour soutenir la création de GEM dans les départements qui en sont encore dépourvus ou qui n'en ont qu'un ou deux alors que les besoins ou la taille du département justifient des créations supplémentaires. À ce jour, 90 GEM, soit plus d'un tiers des GEM créés, ont signé une convention de partenariat avec la commune de leur lieu d'implantation. Les associations ont constaté que le partenariat se développe après un certain temps d'ouverture (six mois à un an) et que les collectivités associent signature d'une convention de partenariat et octroi d'une subvention. Le cahier des charges incite également les GEM à s'inscrire dans un réseau de partenaires locaux (établissements publics de coopération intercommunale, conseil général ou conseil régional...). Si ces partenariats peuvent permettre aux GEM de recevoir un soutien financier complémentaire, ils peuvent permettre également de faciliter les démarches administratives des usagers, de développer leur participation à la mise en oeuvre de campagnes d'information ou de programmes spécifiques.
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