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Texte de la REPONSE :
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La France présidera le Conseil de l'Union européenne (UE) du 1er juillet au 31 décembre 2008. Dans le cadre de la préparation de cette présidence, il avait été envisagé d'organiser avant son commencement, dans différentes villes de France, sept rencontres thématiques sur les grands thèmes européens, dont une consacrée à la défense et à la sécurité. Ces conventions ou grands débats devaient réunir différents acteurs institutionnels, personnalités locales et représentants de la société civile afin de préparer et d'associer nos concitoyens à la présidence française de l'UE et à la réflexion sur l'avenir de l'Union. La rencontre Europe-Défense devait initialement se tenir à Metz, le 12 avril 2008, autour de huit ateliers. Néanmoins, à la suite d'échanges avec plusieurs représentants de la société civile, des États membres de l'UE et de la présidence slovène, il a été décidé d'approfondir la réflexion sur le format et le calendrier de ces rencontres. La rencontre Europe-Défense pourrait être reportée à une date ultérieure, plus proche du début de la présidence française, voire au cours de celle-ci, durant le deuxième semestre 2008. Ce report ne remet toutefois pas en cause l'opportunité de ce débat. Conformément au programme habituel des présidences de l'UE, les ministres de la défense de l'Union se rencontreront au cours d'une réunion informelle qui se déroulera à Deauville les 2 et 3 octobre 2008. Cette réunion permettra aux 27 ministres de la défense, accompagnés de leurs proches conseillers, de s'exprimer sur les enjeux actuels et futurs de l'Europe de la défense.
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