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Texte de la REPONSE :
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La qualification des athlètes pour les Jeux olympiques répond à des critères purement sportifs, fondés sur la réalisation, dans les mois voire les années antérieures à l'échéance des JO, de performances qui sont le plus souvent des « minimas » (pour les épreuves chronométriques ou à résultat mesurable) ou un classement obtenu par un ou plusieurs athlètes dans une grande compétition internationale (championnats du monde ou d'Europe) ouvrant droit à un « quota » pour le pays représenté par ces athlètes. En l'espèce, la délégation française était composée respectivement de 343, 321 et 322 sportifs aux JO de Sydney (2000), d'Athènes (2004) et de Pékin (2008). Lors des JO de Londres 2012, le nombre d'athlètes français devrait continuer à se situer entre 300 et 350. Il sera certainement en progression par rapport à Pékin si la France se qualifie dans un plus grand nombre de sports collectifs que pour 2008, puisque seules les équipes de handball masculine et féminine ont participé aux derniers JO en Chine. Ainsi, la proximité géographique de Londres ne sera d'aucun effet sur l'effectif de la délégation française aux prochains Jeux olympiques. Toutefois, cette proximité sera assurément mise à profit par de nombreuses équipes de France ou même étrangères pour accomplir leurs derniers stages de préparation sur notre territoire. Ainsi, la région Nord - Pas-de-Calais devrait logiquement accueillir des athlètes issus de plusieurs fédérations françaises et étrangères dans les semaines précédant les Jeux de Londres, sans toutefois que l'on puisse déjà connaître avec précision les dates, les lieux et les équipes concernés. Le site de l'École nationale de voile et des sports nautiques à Quiberon, qui présente des caractéristiques climatologiques et de navigation très analogues à celle du plan d'eau où se dérouleront les épreuves de voile olympique en 2012, sera certainement très sollicité. D'autres régions françaises pourraient encore être concernées. Par exemple, la Fédération américaine de natation a annoncé fin mai 2009 que le stage terminal regroupant l'ensemble des nageurs américains sélectionnés pour les JO de Londres aurait lieu à Vichy du 16 au 24 juillet 2012.
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