Texte de la REPONSE :
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En janvier 2010, la Haute Autorité de santé (HAS) a publié une synthèse actualisée et consensuelle des connaissances en matière d'autisme et troubles envahissants du développement (TED), intitulée « Autisme et autres troubles envahissants du développement - état des connaissances hors mécanismes physiopathologiques, psychopathologiques et recherche fondamentale ». Ce document, élaboré et validé notamment par la communauté scientifique et les représentants d'associations d'enfants et adultes avec TED ou autisme, précise que « la Check list for Autism in Toddlers (CHAT) peut être utilisée pour le repérage individuel lors de l'examen de routine d'un enfant par un médecin. Elle est disponible en français mais non validée en France ». Par ailleurs, cet outil a une spécificité élevée, mais sa sensibilité pour détecter les TED est faible. Quel que soit le résultat de l'enfant à l'évaluation par le CHAT, l'enfant doit être orienté en consultation spécialisée. Pour ces raisons, la généralisation de l'utilisation de ce questionnaire dans un but de dépistage n'est pas envisagée. Comme le rappelle la HAS, le diagnostic de l'autisme et des TED est clinique. Il est fondé sur un entretien clinique avec les parents et une observation clinique directe de l'enfant. Pour faciliter le repérage, certains signes d'appel ont été ajoutés à la nouvelle version du carnet de santé, publiée en 2006. Ces signes sont à rechercher dès les examens systématiques du quatrième et du neuvième mois de l'enfant. Ils sont complétés à l'occasion de l'examen du vingt-quatrième mois de quatre repères destinés à alerter les parents. Enfin, des travaux de recherche sont en cours, qui documentent l'intérêt d'une nouvelle version du CHAT dans le cadre du dépistage.
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