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Texte de la REPONSE :
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Dans le cadre de la force internationale d'assistance à la sécurité, la France mène en Afghanistan un difficile combat afin de permettre aux Afghans de reprendre la maîtrise de leur pays et d'empêcher qu'il ne redevienne un sanctuaire pour le terrorisme. Le 23 août 2010, le groupement tactique interarmes Kapisa a lancé une opération baptisée Hermès Burrow, dont l'objectif consistait à démanteler un réseau d'insurgés en procédant à la fouille de bâtiments dans le village de Karamkhel. À cette occasion, trois sous-groupements tactiques interarmes français manoeuvraient aux côtés d'une unité de l'armée nationale afghane et de policiers afghans. Deux militaires du 21e régiment d'infanterie de marine de Fréjus, appartenant au sous-groupement C, avaient reçu pour mission de participer à l'isolement de Karamkhel en condamnant les accès sud et est du village. Cette phase de l'opération, qui s'est déroulée de 2 h 30 à 9 heures locales, a permis d'effectuer la fouille prévue. Au terme de cette action, le sous-groupement C a débuté son repli, conformément aux directives données par le commandement dans l'ordre d'opération, avant d'être violemment pris à partie par des insurgés. Le caporal qui se trouvait à l'avant de l'unité, assurant la mission toujours périlleuse d'éclairage et de reconnaissance de l'itinéraire, a été mortellement blessé lors du contact avec les insurgés. Il est décédé à 9 h 50. Un officier s'est alors porté en tête du dispositif dans le but de guider la manoeuvre et les feux d'appui. Vers 10 heures, tandis qu'il commandait les tirs des mortiers de 120 mm en direction des positions insurgées et coordonnait le soutien fourni par le sous-groupement B, il est grièvement blessé. Pendant que le combat, particulièrement intense, se poursuivait, cet officier est décédé sur le terrain, à 10 h 44, malgré sa prise en charge par l'équipe médicale. Grâce à l'action coordonnée du sous-groupement B et des appuis-feu, le sous-groupement C est parvenu finalement à se désengager et à rejoindre, à 12 h 40, la ville de Tagab. Les fouilles conduites à Karamkhel ont permis de récupérer des armes et de très importantes quantités de composants indispensables à la fabrication d'explosifs artisanaux. Tombés en héros au champ d'honneur, morts pour la France lors de l'exécution de leur mission, les deux militaires décédés lors cette opération ont tous les deux été élevés au grade supérieur. Le Président de la République leur a par ailleurs remis les insignes de chevalier de la Légion d'honneur, lors du dernier hommage qui leur a été rendu à Fréjus, le 27 août dernier. L'exemplarité et le sacrifice de ces militaires ont contribué à désorganiser les réseaux insurgés dans le secteur clé de la vallée de Bedraou, participant sans conteste au succès de l'action de la France en Afghanistan.
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