L'arrêté du 24 juin 2008 modifié par l'arrêté du 1er octobre 2009 et sa circulaire d'accompagnement explicitent les critères de définition et de délimitation des zones humides pour la mise en oeuvre des articles L. 214.1 et R. 214-1 du code de l'environnement. Le fait d'être en zone humide n'interdit en soi aucune activité agricole culturale et agronomique. La nature humide du sol peut en revanche conduire à des travaux de type drainage ou assèchement qui, eux, sont soumis à autorisation ou à déclaration au titre de l'article L. 214-1 du code de l'environnement. La politique agricole commune ne s'appuie pas sur la nature humide ou non des prairies ou des pâturages pour autoriser ou interdire des pratiques. Elle définit en revanche les pâturages permanents (article 2c du règlement n° 1120/2009 de la Commission européenne du 20 octobre 2009) et par défaut les pâturages temporaires. Ce règlement, d'application immédiate, ne nécessite pas de décret. Le caractère naturel ou non n'est pas un caractère discriminant et n'a donc pas à faire l'objet d'une définition.