En matière d'approvisionnement en eau, l'identification des menaces et des vulnérabilités, les exigences de protection et les mesures graduées à mettre en oeuvre relèvent de la directive nationale de sécurité "eau", placée sous la responsabilité du ministère de l'environnement, de l'énergie et de la mer. Au-delà de la seule question des châteaux d'eau, c'est l'ensemble du réseau de distribution qui peut, potentiellement, être la cible d'un acte de malveillance. Conformément à l'instruction générale interministérielle relative à la sécurité des activités d'importance vitale, certains opérateurs de l'eau ont demandé, de manière ciblée, le classement de leurs installations en point d'importance vitale, entraînant de ce fait la mise en place de mesures de sécurité spécifiques. D'autres acteurs ont pris l'initiative de renforcer la sécurité de leurs sites, notamment en matière de détection d'intrusion, mais aussi d'analyse en temps réel de la qualité et de la potabilité de l'eau. Des contacts étroits sont noués sur le terrain avec le réseau des agences régionales de santé, et les forces de la police et de la gendarmerie nationales, qui ont intégré cette problématique dans leur mission permanente de sécurité et de protection des populations.