L'article R. 25-1 du code électoral dispose que le chiffre de population auquel il convient de se référer en matière électorale est le dernier chiffre de population municipale authentifié avant l'élection, soit le 1er janvier 2020 pour les prochaines élections municipales des 15 et 22 mars prochains. Ces chiffres sont établis conformément aux articles 156 à 158 de la loi n° 2002-276 du 27 février 2002 relative à la démocratie de proximité et aux dispositions du décret n° 2003-485 du 5 juin 2003 relatif au recensement de la population. La collecte des données est organisée et contrôlée par l'institut national de la statistique et des études économiques (Insee) et les populations légales sont calculées chaque année (n) en décembre. Ces dernières ont pour date de référence le 1er janvier de l'année (n-2) et sont juridiquement en vigueur du 1er janvier au 31 décembre de l'année (n+1). Ce décalage est difficilement compressible en raison du temps nécessaire au recensement de la population. En effet, à la suite des opérations de recensement, l'Insee procède à la vérification, à la fiabilisation et à la saisie des données collectées, puis effectue les traitements statistiques nécessaires à la validation des résultats. Ces opérations ne se terminent qu'en décembre de l'année n. C'est pourquoi les chiffres authentifiés des populations légales ne peuvent être arrêtés avant cette date. En outre, dans la mesure où le délai pour la constitution des listes des candidats lors du renouvellement général des conseils municipaux court jusqu'au troisième jeudi précédant le scrutin (date limite de dépôt des candidatures), la date de publication des chiffres de la population de référence à prendre en compte pour les élections municipales ne semble pas de nature à générer des difficultés pour la constitution des listes de candidats à ces occasions. Enfin, la prise en compte d'une population municipale antérieure à celle de l'année du scrutin induirait des phénomènes de sous-représentation pour certaines communes. Ce défaut de représentation constituerait potentiellement un frein à la bonne administration des communes concernées, en cas d'effectif réduit au conseil municipal. Il apparaît donc nécessaire de prendre la dernière population authentifiée, pour que la composition de l'organe délibérant reflète au mieux la réalité du terrain. Pour l'ensemble des raisons précédemment invoquées, il n'est pas envisagé de remettre en cause le calendrier du recensement des populations légales.