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Texte de la QUESTION :
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Le departement de la Reunion, de par sa situation geographique, peut devenir la tete de pont de la France et de l'Union europeenne dans l'ocean Indien. Il semble donc essentiel que la mise en oeuvre d'une politique de cooperation entre la France et l'Afrique du Sud se fasse en y associant tres etroitement ce departement d'outre-mer. Ainsi, la Reunion devrait etre en mesure d'apparaitre comme un partenaire privilegie dans l'ensemble des actions de cooperation bilaterale a caractere economique, technique, technologique ou de formation. En consequence, M. Andre-Maurice Pihouee demande a M. le ministre delegue a la cooperation de bien vouloir lui faire connaitre le point de vue de son ministere en la matiere et il lui demande quelles dispositions concretes pourraient etre prises pour donner a la Reunion un role de premier plan.
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Texte de la REPONSE :
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Le ministre partage le souci de l'honorable parlementaire de developper la cooperation regionale entre la Reunion et les Etats voisins de l'ocean Indien, notamment l'Afrique du Sud, et de favoriser l'insertion de l'ile dans son environnement regional. La place de La Reunion dans la politique de cooperation entre la France et l'Afrique du Sud fait l'objet d'une attention particuliere depuis l'issue des elections organisees dans ce grand pays voisin en avril 1994. La premiere demarche importante pour la Reunion a eu lieu en novembre 1994, avec la visite en Republique sud-africaine d'une delegation reunionnaise formee par les elus et les socioprofessionnels et conduite par le prefet. L'objectif de ce deplacement, qui s'est deroule lors du SAITEX (South African International Trade Exhibition) a Johannesburg, etait de promouvoir l'ile de la Reunion en Afrique du Sud et de developper la cooperation economique. La promotion des echanges economiques entre la Reunion et l'Afrique du Sud est principalement l'oeuvre du Comite de pilotage de l'industrie (CPI), qui depuis plusieurs annees prospecte en Afrique du Sud en vue d'attirer des investisseurs, notamment dans le secteur des PMI. Des resultats encourageants ont ete enregistres, puisque deux entreprises sud-africaines se sont deja installees a la Reunion. L'implantation d'entreprises sud-africaines, dans des secteurs tournes vers l'exportation, est une source de creation d'emplois sans risque de concurrence pour les entreprises reunionnaises sur le marche local. Le caractere attractif des regimes d'aide aux entreprises devrait favoriser l'emergence de nouveaux projets, les promoteurs pouvant utilement tirer parti du statut de l'ile pour acceder au marche europeen. La creation d'une zone de libre echange entre l'Europe et l'Afrique du Sud constitue une opportunite pour la Reunion de conforter sa position, comme base avancee de l'Europe dans l'ocean Indien. Afin d'eviter les risques induits par cette liberalisation des echanges pour certaines de nos productions locales, pour la premiere fois lors de ce type de negociation le principe de l'instauration d'une clause de sauvegarde regionalisee a ete obtenu. En cas de perturbation ou de risque de perturbation du marche local reunionnais par des importations massives de produits sud-africains, des mesures specifiques pourront etre prises a partir de la mise sous surveillance douaniere d'une liste de produits sensibles pour la region. Outre les aspects economiques, de relations suivies existent deja entre la Reunion et l'Afrique du Sud dans divers domaines, favorisees par la proximite geographique. En matiere de recherche, depuis 1994, des relations regulieres existent entre le « Council for Scientific and Industrial Research », equivalent sud-africain du CNRS, et des organismes de recherche tels que la delegation de l'ORSTOM a la Reunion. En matiere educative, une convention de partenariat a ete signee en 1996 entre les universites de la Reunion et de Western Cape. Cette convention porte sur l'echange d'enseignants, la mise en place de specialisations en droit sud-africain et en droit francais, la mise en oeuvre de theses et travaux de recherche en cotutelle. Depuis trois ans, la mission de cooperation regionale en education du rectorat de la Reunion a developpe les echanges scolaires (eleves et maitres) et les appariements d'etablissements a caractere linguistique. Dans le domaine linguistique, le centre international de formation et d'etudes pedagogiques du Tampon joue egalement un role de premier plan en accueillant des lyceens, des etudiants et des professeurs sud-africains. Des 1994, les autorites sud-africaines, notamment locales, ont fait connaitre leur interet pour une cooperation avec l'ile de la Reunion en matiere d'urbanisme et de logement social. Des contacts ont ete etablis avec les organismes reunionnais specialises dans le secteur de l'amenagement du territoire et de l'ingenierie sociale, afin de faire beneficier l'Afrique du Sud de l'experience acquise. Ces relations constituent pour l'avenir une base solide de cooperation. Le Gouvernement entend favoriser leur developpement dans l'interet de la Reunion.
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