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Texte de la QUESTION :
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M. Claude Gaillard appelle l'attention de M. le ministre de l'éducation nationale, de la recherche et de la technologie sur l'avenir de l'enseignement du latin et du grec ancien dans les collèges et lycées. Ainsi, dans les collèges, la place optionnelle du grec (dès la troisième à la rentrée 1998) est menacée par l'absence de mesures permettant une réelle implantation conformément à la demande exprimée. Pourtant, le succès rencontré par ailleurs par l'option de latin (instaurée dès la cinquième suite à la récente réforme des collèges) montre l'attente des élèves dans un tel domaine. Dans les lycées, des sections de langues anciennes sont remises en cause dans de trop nombreux établissements, empêchant ainsi souvent la poursuite de l'étude de ces langues. Dans les classes préparatoires, les langues anciennes sont les premières victimes de la réduction de dotation horaire globale, voire des suppressions de postes. Cette tendance est également décelable au niveau de la formation continue des personnels. Cela n'est-il pas regrettable lorsque l'on sait tout ce que l'étude de ces langues peut apporter à chaque élève sur le plan de l'ouverture d'esprit, de l'esprit critique propre à lui donner le recul nécessaire dans la vision qu'il a de notre civilisation, du patrimoine que nous partageons avec de nombreux peuples, enfin, de l'humanisme, véritable richesse dont il serait à peine besoin de vanter l'utilité à l'heure actuelle. Il demande quelles mesures sont prévues afin de promouvoir réellement l'enseignement des langues anciennes.
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Texte de la REPONSE :
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Le ministre de l'éducation nationale, de la recherche et de la technologie est particulièrement conscient de l'importance de l'enseignement des langues anciennes pour la formation culturelle des élèves de collège et de lycée. L'organisation actuelle de la formation au collège prévoit l'introduction progressive de deux langues vivantes obligatoires et des langues anciennes, en options facultatives, afin d'enrichir le parcours de l'élève au cours des quatre années de scolarité. Ainsi, le choix de la première langue vivante intervient en sixième, le latin est offert en option en cinquième, la seconde langue vivante est commencée en quatrième et l'étude du grec est proposée en troisième. L'enseignement de la langue latine a été renforcé puisque, depuis la rentrée 1996, il est dispensé à raison de deux heures hebdomadaires en cinquième et de trois heures hebdomadaires en quatrième et en troisième. L'enseignement du grec est dispensé depuis la rentrée 1998 à raison de trois heures hebdomadaires en classe de troisième et peut être choisi par des élèves ayant commencé le latin. Ces deux langues ne sont donc plus en concurrence au niveau de la classe de quatrième comme c'était le cas antérieurement. En outre, il n'apparaît pas que l'option de grec ait souffert de ces nouvelles dispositions puisqu'elle concerne 1,93 % des élèves à la rentrée 1998, proportion légèrement supérieure aux élèves suivant cet enseignement en classe de troisième en 1997-1998 (1,91 %). Pour ce qui est du lycée, les textes réglementaires concernant l'organisation et les horaires des classes de seconde, première et terminale dans le cadre de la réforme des lycées ont été fixés par les arrêtés du 18 mars 1999, parus au Journal officiel du 30 mars et au Bulletin officiel de l'éducation nationale du 8 avril 1999. Ils prévoient une application de la réforme dans ces trois classes respectivement à compter des rentrées 1999, 2000 et 2001. Les langues anciennes conservent toute leur place dans le nouveau dispositif. En classe de seconde, le latin et le grec peuvent être choisis soit, comme enseignements de détermination soit, comme options facultatives. En série L (littérature), les élèves souhaitant acquérir un profil « lettres classiques » ont la possibilité de choisir dès la classe de première deux langues anciennes. Par ailleurs, dans toutes les séries de la voie générale, le latin et le grec peuvent être suivis au titre d'options facultatives.
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