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Texte de la QUESTION :
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M. Michel Vaxès attire l'attention de M. le secrétaire d'Etat à l'industrie sur la stratégie du groupe Usinor, qui après avoir pendant des années répété que celle-ci était de se développer dans tous les aciers à haute valeur ajoutée, vient de décider, par la voix de M. Francis Mer, de recentrer le groupe sur les aciers plats et les aciers inoxydables en se séparant des aciers spéciaux et longs. En se désengageant de son activité aciers spéciaux, le groupe se prive de près du quart de son chiffre d'affaires et se sépare de plus de 6 000 salariés. Il programme, par ailleurs, la suppression de 1 000 emplois sur environ 8 000. Entre la mise en vente des sociétés regroupées dans Aster, la réduction d'effectifs annoncée et la diminution des postes dans les fonctions annexes, ce sont, selon les informations syndicales, 10 000 emplois sur 45 000 qui seraient menacés. La branche aciers spéciaux a pourtant réalisé un résultat d'exploitation de 500 millions de francs avec une rentabilité des capitaux engagés de 9 % pour Ascometal. Pour l'ensemble de son activité, le groupe Usinor affiche un bénéfice net semestriel de 2 milliards de francs contre 801 millions de francs au premier semestre 1997. Dans ces conditions, les salariés d'Ascometal de Fos, comme ceux de l'ensemble du groupe, ont de légitimes raisons de craindre que la modification du périmètre du groupe Usinor ne précède l'éclatement total d'Aster, fragilise l'ensemble de la filière sidérurgique française, affaiblisse le potentiel national et induise de drastiques suppressions d'emplois. Il semble ainsi qu'une fois de plus les logiques financières aient pris le pas sur les stratégies industrielles au détriment de l'intérêt national et de l'emploi. En conséquence, il lui demande comment le Gouvernement apprécie l'évolution annoncée de la stratégie du groupe Usinor et quelles dispositions il entend prendre pour préserver l'intérêt de la France, sauvegarder et développer l'emploi dans un secteur qui, selon les propos mêmes de la direction du groupe, non seulement n'a pas démérité mais se porte très bien.
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Texte de la REPONSE :
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L'attention du secrétaire d'Etat à l'industrie a été appelée sur la politique industrielle menée par le groupe Usinor, qui pourra amener celui-ci à se séparer de sa branche aciers spéciaux et longs, dont fait partie Ascométal, qui a notamment une implantation à Fos. Les responsables du groupe Usinor ont précisé que le groupe s'ancrait sur ses points fort, qui sont pour l'essentiel des produits plats au carbone et les aciers inoxydables. Ce choix industriel ne permet pas de continuer à créer, pour les autres activités, les conditions les plus favorables à leur développement. En conséquence, le groupe entame une recherche systématique de tous les partenaires avec lesquels des cessions ou des alliances devraient conduire à créer les conditions d'un meilleur développement. Ces décisions relèvent du conseil d'administration du groupe, qui est une entreprise privée dans laquelle l'Etat ne possède plus de participation. En ce qui concerne le site de Fos d'Ascométal, il s'agit d'une unité spécialisée dans les aciers à roulement qui est performante et résiste bien aux variations de son marché, lequel est mondial. En tout état de cause, les services du secrétariat d'Etat à l'industrie suivront avec l'attention l'évolution de la situation et les intentions des éventuels repreneurs.
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