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Texte de la QUESTION :
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Mme Claudine Ledoux attire l'attention de M. le secrétaire d'Etat à l'industrie sur la situation de l'entreprise Forcast. Cette entreprise qui exerce son activité dans la fabrication de cylindres de laminoir est une filiale d'Usinor-Sacilor (66 %) et de Cockerill-Sambre (34 %). Elle est implantée sur plusieurs sites en France : Fraisses, Berlaimont, Thionville et Sedan, ainsi qu'en Belgique (Liège). L'actionnaire majoritaire de Forcast a cependant décidé de s'en désengager en mettant en vente l'entreprise Forcast international. Ce projet frappe notamment de plein fouet le site de Sedan qui, avec un effectif de 170 personnes et 238 millions de chiffre d'affaires, a réalisé en 1996 un résultat net de près de 25 millions. L'intention d'Usinor-Sacilor de se réparer de Forcast est surprenante à trois titres : Forcast est un fournisseur privilégié d'Usinor-Sacilor et a accumulé grâce à son effort de recherche-développement une expertise en matière de cylindres de laminoir forgés ou moulés tout à fait essentielle à la qualité des produits laminés ; la carrière d'un grand nombre de salariés de Forcast se confond avec l'histoire de l'entreprise et une cession à un tiers représenterait la dispersion de décennies d'investissements auxquels s'est associé le personnel ; depuis 10 ans, Usinor-Sacilor a demandé à Forcast de se spécialiser dans la fabrication de produits sidérurgiques ainsi Usinor-Sacilor a encouragé l'entrée de Forcast au sein du groupe. Aussi, elle lui demande quelles démarches son ministère compte entreprendre pour proposer à Forcast un projet industriel qui ne la disjoigne pas de son actionnaire majoritaire et respecte l'emploi sur les sites qu'occupe actuellement l'entreprise.
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Texte de la REPONSE :
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Usinor et Cockerill-Sambre examinent la possible cession de tout ou partie de leur filiale commune, Forcast, à un autre opérateur industriel. A ce jour, ces sociétés ont assumé leur rôle d'actionnaire puisque la société Forcast, déficitaire dans le passé, est devenue bénéficiaire depuis 1995 et que des investissements ont été réalisés sur tous les sites, dont celui de Berlaimont qui vient d'obtenir la certification ISO 9002, tandis que les effectifs, qui étaient de 638 personnes à la fin 1995, sont passés à 658 à la fin 1996. Forcast est donc devenu une société compétitive qui réalise 20 % de ses ventes avec Usinor et 8 % avec Cockerill, les autres ventes étant réalisées dans des pays tiers. Pour se développer, elle doit être de plus en plus présente sur les marchés internationaux et dans les zones où l'activité sidérurgique est en croissance. Ce qui nécessite des ressources que ses actionnaires actuels, qui se recentrent sur leur métiers de base, ne pourraient sans doute pas lui apporter. D'après les indications recueillies par les services du ministère, la cession d'actions envisagée ne pourrait se faire qu'avec un opérateur industriel de qualité et en fonction des engagements pris par celui-ci. Il faut noter aussi que le principal chiffre d'affaires d'Usinor est réalisé avec des produits plats. Aussi paraît-il hautement improbable que ce groupe ne cherche pas à conserver de bons rapports avec son principal fournisseur de cylindres de laminoirs implanté à proximité de ses sites de production. Il est à noter qu'en Europe, en dehors d'Usinor et de Cockerill-Sambre, il ne reste plus qu'un sidérurgiste possédant encore une filiale de fabrication de cylindres, et que les principaux concurrents de Forcast ne sont pas liés à des sidérurgistes. Les services du secrétaire d'Etat à l'industrie suivront cette affaire avec une attention toute particulière en veillant à la qualité de l'opération engagée.
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