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Texte de la QUESTION :
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M Jean-Louis Masson rappelle a M le ministre delegue a l'industrie et au commerce exterieur que les restructurations annoncees par le groupe Usinor-Sacilor (plus de 3 000 suppressions d'emploi pour le seul departement de la Moselle) reposent sur un postulat principal : c'est qu'a terme la filiere electrique (production d'acier a partir de ferrailles) resterait plus competitive que la filiere fonte (production d'acier a partir du minerai). En l'espece, on oublie un peu vite que le cours des ferrailles est tres sensible aux fluctuations de la demande. Ce qui est vrai aujourd'hui sera donc faux des que la conjoncture se redressera et qu'en outre des usines supplementaires se seront converties a la filiere electrique. A long terme, une augmentation importante de la demande en minerai a peu d'incidence sur les prix car il est toujours possible d'ouvrir de nouvelles mines. Les ressources en ferrailles sont au contraire limitees et ne peuvent s'accroitre indefiniment. De ce fait, le cours de la ferraille est tres sensible aux fluctuations de la demande ; une augmentation meme moyenne de celle-ci peut entrainer une veritable envolee des prix. En raison de l'evolution technique, une part rapidement croissante des produits plats peut etre techniquement elaboree par la filiere electrique. Cette part, hier de 25 p 100, sera demain d'au moins 35 p 100. Ce basculement d'une partie des produits plats, s'il etait aggrave par le transfert de tous les produits longs de milieu de gamme (ce qui est la base de la strategie d'Usinor-Sacilor), modifierait radicalement le marche des ferrailles. La situation deviendrait meme totalement incontrolable si, par ailleurs, la consommation mondiale de produits siderurgiques etait relancee. Manifestement, un nouvel equilibre devra donc s'etablir. Le domaine « techniquement reserve » de la filiere fonte continuera certes a se retrecir. Par contre, l'avantage economique de la filiere electrique sera tres limite. Pour de nombreux types de produits, les prix de revient de l'une ou de l'autre filiere seront equivalents, les fluctuations a court terme resultant pour l'essentiel des variations du cours des matieres premieres. Chaque groupe siderurgique aura donc interet a repartir les risques et a partager sa production entre les deux filieres. En ce sens, le basculement massif envisage par Usinor-Sacilor au profit de la filiere electriqu n'est donc justifie que par une analyse a court terme ; sur le long terme, c'est un pari risque. La fermeture de l'acierie a l'oxygene de Gandrange et la suppression correlative de milliers d'emplois sont donc un mauvais choix. Il lui demande de lui indiquer pour quelle raison un veritable debat public n'a pas ete engage sur cette dimension economique des arbitrages.
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Texte de la REPONSE :
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Reponse. - L'honorable parlementaire fait part au ministre de l'industrie et du commerce exterieur de ses preoccupations concernant la substitution de la filiere electrique a la filiere fonte pour la fabrication des produits longs, et en particulier de la baisse de competitivites que pourrait entrainer une hausse des prix des ferrailles. Il est exact que le prix des ferrailles evolue rapidement et de facon importante lorsque la conjoncture se redresse pour l'acier. Cette evolution des prix est d'ailleurs parallele a celle du prix des aciers produits par la filiere electrique et l'experience a toujours montre que dans ces periodes de prix eleve des ferrailles, la marge obtenue sur l'acier est la plus forte. Quant a la disponibilite des ferrailles necessaires aux nouvelles productions, la situation reste favorable. En effet, les ressources francaises en ferraille de recuperation sont abondantes, et le soin croissant apporte a leur recuperation et a leur preparation devrait entrainer un accroissement de la quantite offerte et de la qualite des produits. La France exporte chaque annee plus de deux millions de tonnes qui pourraient economiquement etre livrees aux usines nationales. Dans la Communaute, plusieurs pays exportent des quantites notables : 4 millions de tonnes pour l'Allemagne et 3 millions pour la Grande-Bretagne. Les exportations des Etats-Unis d'Amerique restent assez stables, au voisinage de 10 millions de tonnes par an. Les minerais prereduits, dont la production augmente constamment, sont un substitut capable de moderer le prix des ferrailles car ils constituent un debouche attractif pour certains producteurs de minerais : Venezuela, Inde Les solutions techniques concernant le passage eventuel de l'acierie de Gandrange a la filiere electrique sont a l'etude et les decisions seront arretees au cours des prochains mois.
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