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Texte de la REPONSE :
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Reponse. - Lors de la visite qu'il a effectuee en Afrique du Sud en mai dernier, M Desponts, directeur des relations economiques exterieures, a propose a ses interlocuteurs la creation d'un groupe du travail mixte (joint working group) associant pouvoirs publics et organisations professionnelles interesses des deux pays, charge d'explorer, puis de promouvoir les possibilites d'operations commerciales ou d'investissement conjointes d'entreprises francaises et sud-africaines en Afrique sub-saharienne et dans les pays de l'ocean Indien. Cette proposition, qui repondait d'ailleurs opportunement a un voeu et a un besoin exprimes par les milieux d'affaires tant francais que sud-africains, a ete tres favorablement accueillie de part et d'autre. Les objectifs, le mode d'organisation et de fonctionnement ainsi que la composition definitive du groupe de travail, seront definis par un protocole d'accord (memorandum of understanding), en cours d'elaboration conjointe. Une premiere reunion preparatoire s'est tenue en formation restreinte, a la mi-juillet, sous l'egide du poste d'expansion economique de Johannesbourg, pour arreter les lignes directrices de l'accord. Cette concertation se poursuit : des deux cotes prevalent la volonte d'eviter tout exces de formalisme et le souci d'assurer un role preponderant aux representants des secteurs prives, francais et sud-africain. Ce groupe de travail - qui tend a completer en les elargissant a des marches tiers les perspectives ouvertes, au plan bilateral, par la signature d'un accord de cooperation industrielle avec l'Industrial Development Corporation of South Africa (IDC) - devrait etre operationnel avant la fin de l'annee, c'est-a-dire en meme temps que le dispositif de cooperation industrielle proprement dit.
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