Réponse publiée le 29 mars 1999

L'honorable parlementaire a appelé l'attention de la ministre de la culture et de la communication sur la question de la fréquentation des musées de province. Le dispositif statistique mis en place par le ministère de la culture et de la communication, conjointement avec le ministère de l'éducation nationale et le ministère de la défense, collecte systématiquement des données de fréquentation des musées publics depuis l'année de référence 1990. Les données collectées portent sur un échantillon permanent de 275 musées, dont 217 en province, et dont la fréquentation totale est d'environ trente millions de visites par an. Les évolutions de fréquentation calculées sur cette base sont considérées représentatives de l'ensemble des musées publics français. Le tableau ci-dessous montre les évolutions annuelles de la fréquentation des musées de province depuis 1990. Il fait apparaître en 1995 et 1996 deux années de léger tassement, suivies d'une stabilisation en 1997. Les données les plus récentes, portant sur le premier semestre 1998, confirment une nette remontée après 1997. La fréquentation des musées de province est essentiellement le fait de visiteurs résidents, et peut être considérée comme un bon indicateur à court terme de la « pratique muséale » des Français. Il est généralement admis que celle-ci est influencée par les fluctuations de la consommation des ménages.. (Voir tableau dans JO correspondant). Par ailleurs, une autre source statistique -l'enquête menée pa l'INSEE et le ministre de la culture et de la communication sur les «pratiques culturelles»- révèle que le public français des musées tend à s'élargir : dans la population de plus de quinze ans, la proportion des personnes ayant visité au moins un musée en douze mois est ainsi passée de 30 % en 1989 à 33 % en 1997