Réponse publiée le 12 avril 1999

Usinor avait fait part depuis l'été dernier de son intention de se désengager du secteur des produits longs spéciaux et de se recentrer sur les aciers inoxydables et les produits plats au carbone. La définition de la stratégie d'Usinor, dans lequel l'Etat n'a plus aucune participation, relève de ses dirigeants, sous le contrôle de son conseil d'administration. Cette décision industrielle est une décision importante qui concerne plusieurs milliers de salariés en France et qui, de ce fait, ne peut pas laisser indifférent les pouvoirs publics. Si les produits longs spéciaux ne sont plus considérés comme stratégiques par la direction d'Usinor, cela ne signifie pas que ce ne sont plus des produits d'avenir. Les importants progrès réalisés par les salariés de ces filiales ont permis de restaurer la rentabilité de ces activités. Il faut saluer publiquement le courage et le professionnalisme de ces salariés. Il convient maintenant de regarder avec attention le projet industriel du repreneur et notamment d'Ispat pour Unimétal, Tréfileurop et SMR. Si le repreneur apporte des perspectives de développement et consacre à ces activités les moyens financiers correspondants, ce projet peut constituer une opportunité de croissance. En tout état de cause, le secrétaire d'Etat à l'industrie est particulièrement vigilant sur les conditions de ces opérations.