Réponse publiée le 16 juillet 2001

La toxicité de l'alcool, soit du fait d'une consommation régulière excessive, soit du fait d'une consommation aiguë conduisant à l'ivresse, n'est pas une donnée scientifique nouvelle. A ce titre le récent rapport du professuer Bernard Roques relatif à la dangerosité des drogues, tout en confortant les idées scientifques préexistantes, a contribué à renouveler les approches de la prise en charge des dépendances en démontrant que la dangerosité d'une substance psycho-active quelle qu'elle soit est liée aux modifications comportementales qu'elle induit en fonction des quantités consommées. Or, la fréquence très importante des hospitalisations provoquées ou aggravées par une consommation d'alcool excessive, les 50 000 décès liés chaque année à la toxicité directe ou indirecte de l'alcool, ainsi que les conséquences sociales, familiales et professionnelles de l'alcoolisation excessive imposent de placer la lutte contre l'alcoolisme au rang de priorité de santé publique. Le statut légal des stupéfiants dont l'usage est réprimé n'a, par ailleurs, pas permis de réduire l'accès aux produits. Ainsi aujourd'hui, 59 % des garçons et 43 % des filles de 18 ans déclarent avoir fumé du cannabis au moins une fois dans leur vie alors qu'ils étaient respectivement 34 % et 17 % en 1993. A 17 ans, un adolescent sur deux a expérimenté les trois produits, tabac, alcool, cannabis. Le gouvernement a donc décidé de réorienter sa politique de prévention et de prise en charge des addictions afin de prendre en compte l'ensemble de ces données. Les campagnes de prévention sont informatives et permettent à chacun, jeune et adulte, professionnel ou grand public, de connaître les produits, leurs risques en particulier en fonction des modes de consommation ou des contextes de consommation. Les politiques publiques doivent être fondées sur les acquis scientifiques. Ainsi, les conclusions des expertises collectives confiées à l'INSERM sur l'alcool et le cannabis seront rendues publiques à l'automne 2001. Elles permettront éventuellement une nouvelle adaptation de la politique menée dans ce domaine et en tout cas seront largement diffusées.