Réponse publiée le 27 novembre 2000

Le Brésil est aujourd'hui un grand pays émergent, fermement ancré dans la démocratie, résolument engagé en faveur de la cause de la paix sous l'égide des Nations unies dans diverses régions du monde. Il est l'un des partenaires majeurs de la France et, en tant que pilier du Mercosur, le marché commun sud américain, l'un des partenaires majeurs de l'Union européenne. Cependant, les défis que cette démocratie de 160 millions d'habitants doit relever sont à la mesure de son immensité. De fait, la protection des droits de l'homme, tout particulièrement ceux des plus démunis, y est encore insufisamment assurée ; les paysans sans terre, les femmes, les membres des différentes minorités, les enfants sont les premières victimes de l'injustice et de la violence. Le président Cardoso a d'ailleurs lui-même reconnu que « le Brésil n'est pas un pays pauvre, c'est un pays injuste ». Il n'est pas rare que les défenseurs des droits de l'homme soient eux-mêmes pris pour cible. A Sao Paulo, où le siège d'Amnesty International avait déjà été la cible d'un attentat, des colis piégés ont été envoyés début septembre à un représentant d'Amnesty ainsi qu'au président d'une autre ONG. Des lettres de menaces ont été adressées à la commission des droits de l'homme. La France ne demeure pas indifférente face à ces violations de l'Etat de droit. Les menaces que les groupes d'extrêmistes font semble-t-il peser sont intolérables pour les autorités d'un pays qui reste, aux yeux du monde, un symbole de tolérance et d'ouverture. La France ne manque pas de rappeler aux autorités brésiliennes le soutien qu'elle apporte partout dans le monde aux défenseurs des droits de l'homme - elle a défendu avec succès la création d'un poste de représentant spécial du Secrétaire général des Nations unies sur ce sujet - et l'importance qu'elle attache à ce qu'ils jouissent, au Brésil comme ailleurs, d'une protection adaptée aux défis qu'ils relèvent chaque jour avec un réel courage.