Réponse publiée le 2 juillet 2001

Les ventes de la presse française à l'étranger ont effectivement connu, en 2000, une baisse sensible dont les motifs reposent, pour l'essentiel, sur les raisons soulignées par les Nouvelles messageries de la presse parisienne (NMPP) dans un récent communiqué de presse. Cependant, ce constat mérite d'être nuancé sur deux points. Les chiffres communiqués par les NMPP ne concernent que les ventes au numéro et ne traduisent pas la situation des abonnements. Or, les abonnements contractés à l'étranger ont progressé en 2000. Par ailleurs, si les ventes au numéro, en Union européenne et en Suisse, qui constituent 77 % des exportations NMPP, ont enregistré une baisse, celle-ci ne doit pas masquer des ventes quasiment stables dans le reste du monde (- 0,8 %) et des encaissements en légère augmentation. De façon générale, les pouvoirs publics se montrent particulièrement attentifs à la présence de la presse française à l'étranger. Celle-ci bénéficie du soutien du fonds d'aide à l'expansion de la presse française à l'étranger (FAEPFE), dont l'objet est de « faciliter la diffusion des publications périodiques et journaux français contribuant au rayonnement de la langue, de la pensée et de la culture françaises hors de France ». L'augmentation des crédits budgétaires, 24 millions de francs en 2001 contre 23 millions en 2000, traduit d'ailleurs l'intérêt porté par le Gouvernement à la diffusion de la presse française dans le monde. Les aides qui sont attribuées font de surcroît l'objet d'une concertation préalable particulièrement étroite avec les professionnels. Les NMPP sont les premières bénéficiaires de ce fonds avec plus de 13 MF en 2000. La subvention leur permet ainsi d'abaisser les coûts de transport afin que les éditeurs puissent adapter leur prix de vente au niveau de vie local. Cette aide est encore utilisée pour l'organisation d'opérations promotionnelles ou la modernisation du réseau de vente. En 2000, des efforts importants ont été réalisés au Maghreb, figure de proue de l'export. Le second organisme collectif de promotion des ventes subventionné par le FAEPFE est Unipresse avec 4,1 MF en 2000. Cette aide permet à l'association d'être présente dans les manifestations à l'étranger, dans le but de collecter des abonnements. Dans ce cadre, un dispositif particulier permet de faciliter l'accès à la presse française aux lecteurs francophones dans de nombreux pays, par le biais de remises supplémentaires sur les abonnements. Enfin, en 2000, le fonds a également permis de subventionner directement 46 éditeurs individuels pour leurs campagnes de promotion et les tarifs réduits qu'ils consentent à l'étranger. Depuis plusieurs années, les efforts du fonds se sont recentrés sur les publications culturelles et scientifiques, qui ne bénéficient pas des structures des NMPP dans la mesure où elles sont vendues essentiellement par abonnement. Selon les NMPP, les premières estimations 2001 sont encourageantes et en hausse par rapport à l'année 2000.