Réponse publiée le 3 septembre 2001

Le déploiement d'un système de défense antimissile est l'une des priorités de la nouvelle administration américaine. Les recherches dans ce domaine se sont accélérées et un nouvel essai d'interception en vol a eu lieu le 14 juillet dernier. Il devrait être suivi d'une série d'essais dans le courant de l'année fiscale 2002. Dans le contexte de ce projet de défense antimissiles, le président Bush a fait part le 1er mai de son intention de définir un nouveau cadre stratégique, mais aucune précision n'a encore été donnée ni sur les modalités, si sur le contenu de ce cadre. La France a fait connaître ses interrogations sur les projets américains. Elles portent notamment sur les conséquences du déploiement d'un tel système et sur le risque d'une relance de la course aux armements. La France n'ignore pas que le monde a changé et que les conditions de l'équilibre stratégique doivent être redéfinies. Elle souhaite que les instruments existants ne soient pas remplacés par des instruments non contraignants. Elle estime qu'en tout état de cause, la dissuasion nucléaire conserve tout son sens et toute son efficacité. Le président Bush a lui-même reconnu, dans son discours du 1er mai, le rôle vital de la dissuasion nucléaire. Un contact étroit est maintenu avec les principaux partenaires européens à ce sujet. Des consultations de haut niveau ont été engagées avec les autorités américaines en mai dernier. Elles se poursuivront dès le mois de septembre. Par ailleurs, des discussion approfondies avec la Russie ont été engagées depuis plusieurs mois.