Question de : M. Édouard Landrain
Loire-Atlantique (5^e circonscription) - Union pour la démocratie française

M. Edouard Landrain interroge M. le ministre de l'agriculture et de la pêche sur la situation des agriculteurs spécialisés dans l'élevage du lapin à la suite de l'épidémie en l'entérocolite. En France, au printemps 1998, la région Centre a vu apparaître une pathologie nouvelle qui décimait les élevages de lapins. Depuis, la maladie s'est étendue pour prendre des proportions considérables à la fin de l'été. Certains départements ont vu 80 % de leurs élevages touchés, en Loire-Atlantique on peut estimer entre 30 et 50 % des élevages. L'origine de cette maladie est inconnue, les vecteurs de propagation également. On ne peut que constater que cette épidémie continue de progresser régulièrement malgré les précautions sanitaires accrues. Rappelons également qu'en Europe les principaux pays producteurs de lapin sont touchés : Espagne, Italie, Belgique, Pays-Bas, Hongrie. Les conséquences de cette épidémie sont, pour la filière lapin des pertes de parts de marché, et une image du produit qui a tendance à se détériorer dans l'esprit du consommateur. Quant aux producteurs, ils ont subi des mortalités importantes en engraissement, de 50 à 80 %, et des pertes financières considérables (exemple, un taux de mortalité de 30 % donne un surcoût de production de 4 francs par kilogramme). Les éleveurs sont inquiets de l'absence de réponses scientifiques et techniques au problème posé, et par les difficultés provoquées par les pertes. Les mesures prises jusqu'alors sont le report d'échéances MSA, quelque peu insignifiant face à l'ampleur du problème, et la mise en place d'une cellule de recherche nationale sur l'origine de la maladie. Les éleveurs de lapins aimeraient que ce dossier soit abordé avec le maximum d'efficacité, que l'on fasse très rapidement un recensement des élevages touchés, que l'on puisse débloquer en urgence une aide directe pour les élevages touchés. Ces aides pourront servir dans l'étude des critères à établir, et les éleveurs demandent également de prévoir une enveloppe complémentaire Agri-Diff. Il lui demande quelles sont ses intentions pour aider les agriculteurs producteurs de lapins extrêmement inquiets quant à leur avenir et à l'avenir même de la filière.