Réponse publiée le 29 septembre 1997

La directrice de la salle de cinéma municipal de Vitrolles a été licenciée parce que ses choix de programmation cinématographique n'étaient pas en correspondance avec ceux que la municipalité souhaitait imposer. Le ministère de la culture et de la communication et le Centre national de la cinématographie ont immédiatement apporté leur soutien à la directive de cette salle, sanctionnée pour être fidèle à la conception qu'elle se fait de la responsabilité d'un exploitant cinématographique en matière de liberté d'expression et de diffusion. Le CNC n'intervient pas dans les choix de programmation des responsables de salles, mais il attribue un classement « art et essai » aux salles dont la programmation répond à des critères d'exigence de qualité et de pluralité, classement qui vaut attribution d'une subvention. La salle de Vitrolles avait bénéficié de ce classement en 1996, compte tenu de la qualité du travail effectué par sa directrice pour y présenter des oeuvres difficiles, dans un esprit d'ouverture au monde et de diversité des choix culturels. A la suite de ce licenciement, qui remet en cause la garantie de poursuite de ce travail, le CNC a décidé de réserver le dossier de cette salle pour 1997. Ce dossier doit être examiné par la commission du cinéma d'art et d'essai lors de sa prochaine séance, le 30 septembre, à la lumière de ce fait nouveau et au regard de sa conception de la diffusion du cinéma d'art et d'essai. Le ministère de la culture et de la communication se réserve ainsi le droit, dans le respect des dispositions légales fixant la répartition des compétences entre les collectivités territoriales et l'Etat, d'utiliser les voies et les moyens qu'il jugera légitimes pour que l'accès à la culture, entendu comme service public, soit garanti partout et pour tous.