Réponse publiée le 28 octobre 2002

L'honorable parlementaire a souhaité attirer l'attention de M. le ministre des affaires sociales, du travail et de la solidarité s'agissant des dérogations possibles à la durée quotidienne de travail d'un travailleur de nuit et de la contrepartie en repos devant alors être accordée. La durée maximale quotidienne de travail de droit commun est de 8 heures pour les travailleurs de nuit. La loi a prévu la possibilité de déroger à cette durée maximale, dans des conditions fixées par le décret n° 2002-792 du 3 mai 2002. L'article R. 213-4 du code du travail, issu de ce décret, prévoit que l'une des conditions est l'octroi, aux salariés concernés, de périodes de repos d'une durée au moins équivalente au nombre d'heures effectuées en application de la dérogation. La circulaire DRT n° 2002-09 relative au travail de nuit a précisé la notion de durée de repos équivalente. Ainsi cette dernière s'entend comme celle qui va au-delà des 8 heures consécutives. Par exemple, un salarié qui travaillera 10 heures aura droit à 2 heures de repos au minimum. La notion de repos d'une durée équivalente est déjà inscrite à l'article D. 220-7 du code du travail s'agissant des conditions dans lesquelles le repos quotidien peut être réduit de 11 heures à 9 heures. S'agissant de « repos » et non de « repos compensateur », il peut s'ajouter au repos quotidien et ne doit pas nécessairement être pris sur le temps de travail et payé. Si ce repos n'est pas obligatoirement payé, il ne doit cependant pas modifier la rémunération du salarié. Par exemple, si sa prise conduit à réduire la durée du travail effectuée une semaine par un salarié en deçà de la durée légale, cette réduction uniquement imputable à la prise du repos ne peut conduire l'employeur à opérer une retenue sur le salaire de l'intéressé. Par ailleurs, ce repos doit être accordé le plus près possible de la période travaillée, afin de permettre l'octroi d'un repos effectif. Il ne peut pas être pris dans le cadre d'une pause, car, d'une part, le repos suppose que le salarié soit hors de l'entreprise et, d'autre part, cela conduirait paradoxalement à une augmentation de l'amplitude de la nuit de travail. Enfin, à titre exceptionnel, lorsque ce repos ne peut être octroyé, une contrepartie différente mais permettant d'assurer une protection appropriée au salarié doit être prévue par accord collectif.