Réponse publiée le 26 décembre 2006

Les médicaments occupent une place prépondérante dans la prise en charge de la maladie d'Alzheimer et des maladies apparentées. Leur efficacité reste cependant limitée et ne peut être optimisée que s'ils sont intégrés dans une démarche globale de prise en charge du patient. Quatre médicaments ont à ce jour obtenu l'autorisation de mise sur le marché avec l'indication maladie d'Alzheimer parce qu'ils ont démontré leur efficacité sur la cognition et sur l'appréciation globale de l'évolution des malades. D'autres traitements sont actuellement en cours de développement, il s'agit de thérapeutiques antiamyloïdes ou de thérapeutiques neuroprotectrices. De plus, de nombreuses techniques de prise en charge non médicamenteuses sont employées chez la personne atteinte d'une maladie d'Alzheimer ou d'un syndrome apparenté. Elles peuvent faire appel aux processus cognitifs préservés des sujets déments ou s'appuyer sur leurs capacités de réserve cognitive. Le recours à ce type d'approche est croissant en France. Pour autant, la justification et l'intérêt clinique de ces actes ne sont pas unanimement reconnus. C'est pourquoi dans le cadre du plan Alzheimer 2004-2007 ont été développés tous ces aspects. Ainsi, la maladie d'Alzheimer a été individualisée et inscrite nommément dans la liste des affections de longue durée, dite ALD 30, en ce qui concerne la formation des professionnels de santé, des outils portant sur la démarche diagnostique, le projet de soins et l'accompagnement des patients et de leurs familles ont été réalisés par le réseau français de la maladie d'Alzheimer et une formation a été organisée via l'université médicale virtuelle francophone. En partenariat avec le centre d'analyse stratégique, l'INSERM a été chargé de réaliser pour fin 2006, une expertise collective sur les stratégies de prises en charge de la maladie. Le CHU de Toulouse a piloté la validation des plans de soins et d'aide dans la maladie d'Alzheimer et la réalisation d'un observatoire de la recherche. Le ministère de la santé soutient le projet de l'INSERM portant sur la validation des stratégies non médicamenteuses et au soutien d'études sur la présentation de la maladie. Enfin, la maladie d'Alzheimer a été déclarée « grande cause nationale » pour l'année 2007.