Réponse publiée le 26 décembre 2006

L'évolution des unités du laboratoire national de la protection des végétaux (LNPV) installées en Avignon s'inscrit dans un projet plus large de réforme du LNPV qui consiste aux regroupements à Angers de certaines unités. Cette réforme s'impose de par la nature des installations et les compétences très spécifiques nécessaires pour mener à bien les analyses en matière chimique ou microbiologique dans le domaine végétal, dans un contexte scientifique et réglementaire communautaire et international en profonde mutation. Malgré le regroupement à Angers de certaines unités dont celles en activité en Avignon, le ministère de l'agriculture et de la pêche souhaite que la spécificité du pôle végétal de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur soit prise en compte, et que l'articulation entre les deux pôles d'Avignon et d'Angers soit particulièrement examinée. Ainsi, pour répondre aux légitimes préoccupations locales, il a été demandé aux services d'étudier la mise en place d'une « plate-forme interrégionale de diagnostic végétal » en partenariat avec les organisations de la filière et les collectivités locales de manière à garantir le maintien d'un service d'analyse répondant, d'une part, aux besoins des filières régionales de production et, d'autre part, à ceux portant sur les analyses courantes des services de contrôle du ministère de l'agriculture et de la pêche. Cette plate-forme devra être opérationnelle pour le début de l'année prochaine. En outre, le conseil général de l'agriculture, de l'alimentation et des espaces ruraux a été saisi d'une mission pour suivre le bon déroulement de ce transfert d'activité du LNPV vers d'autres structures de proximité en veillant en particulier à assurer le rapprochement avec les laboratoires départementaux d'analyse, qui relèvent des Conseils généraux. Il résultera de ces travaux un bénéfice pour les professionnels agricoles de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur. S'ils verront le départ d'activités de laboratoire axées essentiellement sur des méthodes de contrôle officiel, ils apprécieront en revanche un renforcement de structures de proximité ayant une plus grande ouverture et une meilleure capacité de réponse â terme à leurs demandes d'analyses et de diagnostics courants. Enfin, il convient de souligner que l'engagement de l'Institut national de la recherche agronomique (INRA) en Avignon est conforté. En effet, l'institut a soutenu la candidature du pôle de compétitivité européen fruits et légumes qui a été labellisé en juillet 2005. Le président du centre INRA d'Avignon est impliqué dans la gouvernance du pôle et 300 agents de l'INRA sont mobilisés sur ce projet. L'INRA propose d'inscrire dans le futur contrat de projet entre l'État et la région Provence-Alpes-Côte d'Azur les investissements nécessaires au développement du pôle, pour un montant total évalué à 6 M EU. La consolidation du dispositif de recherche avignonnais dans le domaine des fruits et légumes est inscrite dans la liste des opérations structurantes du contrat d'objectifs qui vient d'être signé entre l'État et l'INRA pour la période 2006-2009.