Réponse publiée le 20 octobre 2003

Aucun cas de transmission d'une encéphalopathie spongiforme (ESST) par voie transfusionnelle n'a été constaté jusqu'à présent. Néanmoins, cette question fait l'objet d'une attention particulière des pouvoirs publics depuis plusieurs années car ce risque ne peut être totalement exclu. La mise en place d'une détection systématique de la maladie dans les dons de sang étant actuellement impossible en l'absence de test, plusieurs mesures de précaution ont été mises en place depuis 1992 dans trois directions : la sélection des donneurs (sont ainsi écartées du don de sang les personnes présentant des facteurs de risques vis-à-vis des ESST : antécédent de traitement par l'hormone de croissance extractive, antécédents familiaux de maladies neurodégénératives, signes neurologiques évoquant le diagnostic d'ESST, antécédents d'intervention neurochirurgicale ou d'exploration cérébrale invasive, antécédents de transfusion, de greffe d'organe, tissus ou cellules et donneurs ayant séjourné plus d'un an cumulé au Royaume-Uni entre 1980 et 1996), le mode de préparation et de qualification des produits sanguins (leucoréduction systématique des produits labiles et du plasma destiné au fractionnement, introduction d'une étape de nanofiltration à 15 nanomètres dans la fabrication des médicaments dérivés du sang) et le rappel des produits dans certaines circonstances (lorsqu'une personne suspecte ou atteinte d'ESST se révèle donneur de sang et qu'un de ses dons est intervenu dans la fabrication de médicaments dérivés du sang). Un groupe d'experts multidisciplinaires de l'Agence française de sécurité sanitaire des produits de santé réévalue périodiquement l'adéquation des mesures prises au regard des données scientifiques les plus récentes.