Réponse publiée le 3 avril 2007

L'incident du 4 novembre 2006 s'est traduit par des coupures d'environ 17 000 MW en Europe dont plus de 6 000 MW en France. Ces délestages automatiques, couplés à la mise en route rapide de moyens de production hydraulique ont permis un rétablissement rapide de conditions normales d'exploitation et, en l'espace de trois quarts d'heure, l'ensemble du continent était complètement réalimenté. L'Union pour la coordination de la transmission de l'électricité (UCTE) a mené une enquête pour déterminer les causes précises de l'incident. Son rapport final, paru le 30 janvier 2007, confirme la double origine de l'accident : le non-respect par le gestionnaire de réseau de transport E.ON du « critère N-1 », selon lequel tout gestionnaire du réseau doit pouvoir subir la perte d'un élément de son réseau sans que cette perte n'entraîne d'incident sur son propre réseau, et une coordination insuffisante entre les gestionnaires de réseaux de transport E.ON et RWE. Le rapport souligne également la rapidité avec laquelle se sont déroulés les événements : une vingtaine de secondes se sont écoulées entre le déclenchement de la première ligne par surcharge et la mise en oeuvre des relais fréquence métriques, responsables des délestages partout en Europe. En un laps de temps aussi court, seule une procédure d'urgence automatique, comme celle élaborée par l'UCTE, permet d'enrayer la chute de fréquence et d'éviter un black-out total qui aurait des conséquences considérables sur l'activité économique. Elle constitue une sauvegarde ultime du réseau, mise en oeuvre en dernier recours, et par là même difficile à évaluer. En France, la mise en place d'un service prioritaire de l'électricité a protégé les installations les plus vulnérables (établissements de santé notamment mais également la plupart des sites industriels sensibles) vis-à -is des coupures. Aucun accident grave n'est donc à déplorer. Il n'en reste pas moins que certains utilisateurs ont subi un préjudice financier du fait de ces coupures. Afin de faciliter leur indemnisation, le gestionnaire du réseau public de transport, RTE, a déposé un recours contre E.ON.