Réponse publiée le 18 août 2003

La ministre de l'écologie et du développement durable a pris connaissance, avec intérêt, de la question concernant la promotion de la méthanisation des lisiers. Les effluents d'élevage constituent des engrais de ferme dont la valeur fertilisante est importante et leur épandage sur les terres agricoles est le moyen d'élimination le plus efficace et le plus répandu. La concentration d'animaux dans certaines exploitations et régions pose toutefois des problèmes d'environnement qui ont amené les pouvoirs publics à prendre diverses mesures incitatives et réglementaires pour réduire les risques de pollution des eaux par les nitrates dus à des épandages excessifs de ces effluents mais aussi d'engrais minéraux. Dans ce cadre, des traitements de lisiers ont été rendus obligatoires sous certaines conditions. La méthanisation ne fait pas partie de ces traitements car cette technique porte sur la transformation des composés carbonés et non de l'azote. L'intérêt de la méthanisation en tant que technique de production d'énergie renouvelable retient par contre l'attention des pouvoirs publics. Des expérimentations en station et dans des exploitations agricoles sont conduites depuis plusieurs années par l'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie (ADEME). Elles contribuent à déterminer les conditions techniques et économiques dans lesquelles de telles installations pourraient se développer dans des exploitations d'élevage.