Réponse publiée le 30 juin 2003

La grotte de Lascaux à Montignac, site exceptionnel inscrit au patrimoine mondial, fait l'objet d'une attention constante des services du ministère de la culture, notamment depuis sa fermeture au public en 1963. Les mesures drastiques prises alors se sont révélées efficaces pour maintenir un bon équilibre climatique et biologique, qu'il fallait assurer dans la longue durée. La conservation de ce lieu insigne est de la responsabilité de l'Etat en sa qualité à la fois de propriétaire et de responsable de la conservation du patrimoine. Les interventions qu'il conduit sont parfaitement conformes à la convention du patrimoine mondial adoptée par la conférence générale de l'UNESCO en 1972 et ratifiée par la France en 1975. Après l'apparition de moisissures affectant les sols des sas d'entrée et la cavité elle même, le ministre de la culture et de la communication a créé, en juillet 2002, un comité scientifique plurisciplinaire et international. Ce comité rassemble, à l'échelle européenne, des hydrogéologues, des géochimistes, des microbiologistes, des climatologues, des archéologues et des spécialistes de la conservation préventive des monuments historiques. Les travaux du comité, qui s'est déjà réuni à plusieurs reprises, ont pour objectif de réaliser dans un premier temps un état de la situation de ce milieu souterrain et de contribuer à la recherche d'une solution de conservation pérenne et la moins intrusive possible sur la cavité et ses peintures. Il s'agit aussi à partir du cas emblématique de Lascaux de développer une recherche appliquée, en conservation préventive, adaptée aux exigences et aux particularités de ce type de site préhistorique et qui sera porteuse d'enseignements pour d'autres cavités au plan national et international.