Réponse publiée le 19 mai 2003

L'objet de l'Année de l'Algérie est de présenter au public français le plus large les multiples visages de l'Algérie d'hier et d'aujourd'hui. La France et l'Algérie ont une longue histoire commune, avec ses deuils et ses blessures. Les deux pays ne peuvent tourner le dos à leur histoire, ni ignorer les douleurs qui l'ont marquée. Le programme de l'Année de l'Algérie fait une large place à cette histoire, même si cette année doit demeurer avant tout une saison culturelle. Par là, cet événement apparaît comme une opportunité à saisir pour poursuivre un travail de mémoire nécessaire. En effet, Français et Algériens peuvent à cette occasion regarder, sans tabou, leur passé commun avec sérénité et lucidité. Ils peuvent préparer, par la culture partagée, leurs retrouvailles dans un esprit d'ouverture et de réconciliation. L'Année de l'Algérie en France participe ainsi pleinement de la refondation des relations franco-algériennes, en permettant à nos deux pays de se tourner vers leur avenir sans rien renier du passé. Dans ce cadre, les autorités françaises ont souhaité engager avec les autorités algériennes de nouvelles initiatives de nature à approfondir ce travail de mémoire. La visite d'Etat du Président de la République en Algérie du 2 au 4 mars dernier a permis, en particulier, d'obtenir plusieurs résultats significatifs. D'une part, un vaste plan de réhabilitation des cimetières chrétiens et israélites en Algérie a été adopté. La préservation de ces lieux de mémoire est un devoir. Aussi le Gouvernement français a-t-il entrepris dans un premier temps, en étroite collaboration avec les autorités algériennes, le recensement général de l'ensemble des cimetières français en Algérie. Cette étude, en cours, s'achèvera d'ici à la fin de cette année 2003. Nous disposerons alors d'un état général des sites. Parallèlement, une commission technique franco-algérienne, instituée à l'occasion de la visite d'Etat du Président de la République, est chargée d'arrêter les propositions d'action à mettre en oeuvre. Plusieurs options sont envisageables : le regroupement des sépultures au cimetière du chef-lieu de wilaya, la poursuite des travaux courants d'entretien pour les cimetières en état normal de conservation, la remise en état de décence des sites et des tombes ou le regroupement dans un ossuaire situé sur place ou à proximité. Il appartiendra à cette commission technique de proposer les solutions les mieux adaptées aux situations locales. D'autre part, le Président de la République a souligné à l'occasion de sa visite d'Etat toute l'importance que la France attache à la libre circulation des Harkis entre les deux pays. Les autorités algériennes ont fait preuve de compréhension à l'égard de ceux de nos compatriotes qui souhaitent pouvoir se rendre librement sur leur terre natale. Enfin, les autorités françaises vont engager prochainement, en collaboration avec les autorités algériennes, une nouvelle campagne de duplication des actes d'état-civil des Français rapatriés qui sont encore conservés en Algérie. Près d'un million et demi d'actes seront ainsi numérisés. Les Français originaires d'Algérie voient ainsi satisfaites des aspirations anciennes et prioritaires pour eux. Par ce travail de mémoire engagé dans le cadre de l'Année de l'Algérie en France ou à l'occasion de la récente visite d'Etat du Président de la République en Algérie, la France entend construire avec l'Algérie une relation nouvelle, confiante, sereine et durable.