Réponse publiée le 16 septembre 2002

En France, le tabagisme est responsable d'environ 60 000 décès annuels, ce qui en fait la première cause de mortalité évitable. Selon le baromètre santé 2000 de l'Institut national de prévention et d'éducation pour la santé, 36,7 % des jeunes de 12 à 25 ans déclarent fumer, ne serait-ce que de temps en temps et 29,9 % fument régulièrement. Concernant les jeunes de 18-25 ans, la comparaison des données des trois baromètres santé conclut à une baisse significative de la prévalence tabagique. Entre le baromètre santé jeunes 97/98 et celui de 2000, aucune différence significative n'est observée pour l'ensemble des 12-19 ans, mais une hausse significative de la prévalence tabagique chez les jeunes filles de 12 à 19 ans de 29,8 % à 32,9 %. Cette augmentation préoccupante ne manque pas d'inquiéter, d'autant plus qu'elle rejoint, pour les filles, les résultats d'autres études nationales comme l'enquête ESPAD. Ces résultats doivent inciter les pouvoirs publics à intensifier leurs efforts sur plusieurs niveaux : en réduisant l'offre par une politique dissuasive sur les prix, en informant le public et particulièrement les jeunes, en facilitant l'accès au sevrage. L'influence du prix sur le niveau de consommation du tabac est manifeste : entre 1991 et 1996, le doublement moyen du prix des cigarettes s'est traduit par une baisse de 11 % des ventes. Cette mesure, dont l'intérêt n'est pas contestable, s'intègre dans un programme d'ensemble de prévention, de communication et d'éducation pour la santé concernant plus particulièrement les jeunes. La stratégie d'action vise, d'une part, à modifier les représentations sociales du tabagisme, et, d'autre part, à informer les fumeurs des dangers de la cigarette et de la manipulation dont ils sont l'objet. Enfin, un des objectifs prioritaire du plan est de favoriser l'accès au sevrage tabagique et de prendre en compte les polyconsommations fréquentes chez les jeunes. Le ministère de la santé, de la famille et des personnes handicapées, particulièrement préoccupé par le tabagisme des adolescents, a mis en place plusieurs groupes de travail chargés de faire des propositions, dont un concernant l'intérêt en termes de santé publique de l'interdiction de vente du tabac aux mineurs. D'autres actions, relatives au respect de la réglementation concernant la protection des non-fumeurs, seront développées par le renforcement de l'interdiction de fumer dans les lieux collectifs, et notamment dans les établissements scolaires, pour compléter les actions de prévention en direction des jeunes.