Réponse publiée le 20 janvier 2003

L'analyse de l'évolution du marché du travail s'appuie habituellement sur trois indicateurs principaux : l'effectif des demandeurs d'emploi inscrits en fin de mois à l'ANPE en catégorie 1 (DEFM1), celui des inscrits en catégorie 1 ou 6 (DEFM1 + 6) et le taux de chômage au sens du BIT. Ce choix d'indicateurs multiples, qui associe un indicateur de référence pour l'analyse économique (le chômage BIT) et des indicateurs « administratifs », montre la difficulté à résumer en un seul chiffre la réalité du marché du travail. Depuis 1987, à la suite du rapport Malinvaud, on a privilégié le suivi des demandeurs à la recherche d'un emploi à temps plein à durée indéterminée (inscrits en catégories 1 et 6). Mais si l'évolution des effectifs inscrits dans les autres catégories, à la recherche d'un emploi à temps partiel (2 et 7) ou à durée limitée (3 et 8), ne fait pas l'objet d'un commentaire mensuel, ces données sont cependant publiées mensuellement par les services du ministère. L'ensemble des demandeurs d'emploi inscrits à l'ANPE dans toutes les catégories (DEFM1, 2, 3, 6, 7, 8) permet d'appréhender un chômage au sens très large, intégrant certaines situations de sous-emploi. Cet indicateur inclut en particulier des personnes qui occupent temporairement un emploi, souvent pour une partie de leur temps seulement. A fin août 2002, on dénombre en données brutes 3 579 000 demandeurs d'emploi de toutes catégories, dont 560 000 ayant exercé au cours du mois une activité réduite de plus de 78 heures (catégories 6, 7, 8) et 434 000 une activité réduite inférieure à 78 heures. Cet indicateur est donc très éloigné de la définition du chômage au sens du BIT, qui impose la condition de n'exercer aucune activité pendant la recherche d'emploi. C'est pourquoi la présentation conjoncturelle du marché du travail s'appuie principalement sur l'indicateur des DEFM1, en raison de sa plus grande proximité avec le chômage BIT.