Réponse publiée le 29 septembre 2003

Le secteur laitier connaît depuis dix-huit mois une situation difficile et des cours particulièrement moroses, en particulier pour les produits industriels, beurre et poudres de lait. Depuis plusieurs mois, les cours restent faibles, au niveau de l'intervention. Cette situation trouve plusieurs explications : une stagnation de la consommation au niveau communautaire, une demande mondiale faible et hésitante, du fait de la crise économique et des incertitudes (guerre en Irak notamment), une parité euro/dollar défavorable aux exportations de l'Union européenne. Dans ce contexte, le dynamisme de la collecte européenne et française depuis deux ans a favorisé la baisse des cours et la constitution de stocks publics d'intervention, qui, aujourd'hui, handicapent la reprise du marché. Cette situation délicate a renforcé la conviction du Gouvernement de ne pas entériner une réforme radicale de l'organisation commune de marché (OCM), lors des négociations du Luxembourg. En outre, elle confirme également la nécessité d'une attitude ferme à l'Organisation mondiale du commerce (OMC) pour maintenir une politique laitière européenne forte, basée sur la maîtrise de la production, la préférence communautaire au travers d'une protection tarifaire efficace et une politique à l'exportation dynamique. Tant à Luxembourg qu'à Genève ou Cancún, le Gouvernement oeuvre pour préserver les acquis, pour sauvegarder le revenu des producteurs de lait et la valorisation globale au sein de la filière laitière.