Réponse publiée le 30 novembre 2004

L'honorable parlementaire appelle l'attention de M. le ministre de l'intérieur, de la sécurité intérieure et des libertés locales sur la reconnaissance de la Nation à l'égard des sapeurs-pompiers qui ont lutté courageusement contre les incendies de forêts de l'été 2003. L'été 2003 a démontré le courage et le civisme de l'ensemble des acteurs de la sécurité civile, au premier rang desquels les sapeurs-pompiers civils (professionnels ou volontaires) et militaires dont certains, malheureusement, l'ont montré jusqu'au sacrifice de leur vie. A ces actes, le ministre de l'intérieur, de la sécurité intérieure et des libertés locales a répondu, en termes de reconnaissance honorifique, par une promotion dans l'ordre national du Mérite le 15 novembre 2003, où 31 sapeurs-pompiers ont été nommés au grade de chevalier et 1 promu au grade d'officier. Lors de la promotion de la Légion d'honneur du 1er janvier 2004, cette forte volonté s'est confirmée par la nomination de 8 sapeurs-pompiers au grade de chevalier. Par ailleurs, à l'échelon local, chaque préfet a compétence pour attribuer des médailles pour actes de courage et de dévouement, en application du décret n° 70-221 du 17 mars 1970, en reconnaissance d'actions ponctuelles. S'agissant du caractère solennel qui doit entourer ces remises de distinctions, il existe une journée nationale tout particulièrement consacrée aux sapeurs-pompiers. Elle est, pour tous les Français, l'occasion de connaître, de comprendre et de saluer l'action remarquable des 240 000 sapeurs-pompiers de France, qu'ils soient civils ou militaires, professionnels ou volontaires. Elle consiste en de nombreux défilés, expositions et démonstrations dynamiques, auxquels le ministre de l'intérieur attache la plus grande importance. Cette journée, qui existe depuis plusieurs années déjà, est suivie depuis 2003 d'une cérémonie nationale à Paris, où le ministre de l'intérieur ravive la flamme du soldat inconnu à l'Arc de Triomphe en présence de l'ensemble des drapeaux officiels des corps départementaux de sapeurs-pompiers et des emblèmes des formations de sapeurs-pompiers militaires. Cette cérémonie commémorative a été précédée, le 20 juin 2004, par un défilé sur l'avenue des Champs-Elysées, avec la participation des représentants de pompiers étrangers.