Réponse publiée le 16 novembre 2004

Les prévisions que le Gouvernement a présentées en mars 2004 sont celles d'une reprise de l'activité sur un rythme de 1,7 % en 2004, puis 2,5 % en 2005. Ces prévisions ont été actualisées dans le cadre de la préparation de la loi de finances et ont été rendues publiques lors de la présentation du projet de loi de finances pour 2005. Les informations conjoncturelles récentes montrent toutefois que la croissance française est désormais installée sur un rythme de croissance supérieur à 2 %. Ainsi, les comptes nationaux publiés par l'Institut national de la statistique et des études économiques font état d'une croissance de 2,4 % en rythme annuel fin 2003 et de 3 % au premier trimestre de cette année. Les derniers chiffres publiés (production industrielle, consommation des ménages, enquêtes de conjoncture auprès des entreprises, etc.) montrent que la conjoncture reste favorablement orientée et ne laissent donc pas attendre d'inflexion significative à un horizon prévisible. La croissance pourrait ainsi atteindre 2,5 % en 2004. À moyen terme, le Gouvernement estime que la croissance potentielle de l'économie française se situe à environ 2 % : il s'agit de la croissance que peut soutenir durablement notre économie sans buter sur des contraintes du côté de l'appareil de production ni à l'inverse laisser de capacités inemployées. En raison de la faiblesse de la demande enregistrée depuis 2001, la France dispose aujourd'hui de capacités inemployées importantes, ce qui ouvre la perspective d'une croissance supérieure à la croissance potentielle à moyen terme. Aussi la programmation pluriannuelle annexée au projet de loi de finances pour 2005 retient-elle un scénario de référence, prudent, dans lequel la croissance s'établirait à horizon 2008 sur un rythme de 2,5 % l'an.