Réponse publiée le 11 janvier 2005

Les conséquences des tempêtes de décembre 1999, puis de la sécheresse et de la canicule de l'été 2003, ont beaucoup marqué les paysages forestiers. Les épicéas ont subi une très forte pullulation de scolytes typographes qui se sont développés en 2000 sur les chablis et ont colonisé les peuplements sur pied à partir du printemps 2001. Grâce à des conditions climatiques favorables et à l'efficacité de la lutte active mise en oeuvre, les populations de ravageurs ont fortement régressé au second semestre 2002, mais elles ont connu un nouvel essor à partir de l'été 2003. D'importantes récoltes d'épicéas colonisés à l'automne 2003 se sont poursuivies jusqu'en juin 2004. Les attaques semblent cependant avoir fortement régressé en 2004. D'autres essences forestières ont souffert des conséquences du climat de l'été 2003, notamment le sapin pectiné, qui a subi des dommages localement importants, principalement dans les sapinières de basse montagne, dans lesquelles intervenaient également des scolytes. Les volumes de sapin pectiné récoltés sont du même ordre de grandeur que les volumes d'épicéa scolytés. Des mortalités sont également observées sur diverses essences feuillues. Le charme et le bouleau, très sensibles à la sécheresse, se dessèchent parfois en situation exposée. Des mortalités de chênes apparaissent dans des peuplements déjà dépérissant et qui ont subi des défoliations successives par des chenilles phyllophages telles que la chenille processionnaire du chêne. Les mortalités de hêtres concernent des peuplements déstabilisés par les tempêtes de 1999 et par les exploitations qui ont suivi. Les scolytes qui peuvent intervenir dans ces différentes mortalités n'attaquent que des arbres déjà affaiblis, à l'exception du typographe, qui est susceptible d'attaquer avec succès des arbres sains lors de fortes pullulations. C'est pourquoi il est préconisé de lutter activement contre le typographe, en récoltant très rapidement les arbres colonisés, avant que les insectes n'aient terminé leur cycle reproducteur et essaimé en nombre vers d'autres arbres. Dans les autres cas, la récolte rapide des arbres attaqués peut contribuer à limiter les dégâts mais la lutte est essentiellement préventive et fait appel à une gestion des peuplements propre à améliorer leur résistance aux agressions. Le département de la santé des forêts suit et évalue les dommages et diffuse des conseils de gestion adaptés. Des aides de l'État permettent de soutenir les interventions nécessaires. Si certains propriétaires et gestionnaires sont particulièrement touchés suite à la répétition des dommages ces dernières années, les dégâts restent globalement faibles par rapport aux volumes sur pied. Ainsi, en 2004 en Alsace, l'Office national des forêts a récolté 56 200 mètres cubes d'épicéa scolyté et 8 170 mètres cubes de sapin dépérissant dans les forêts relevant du régime forestier, ce qui, sur la base des données fournies par l'Inventaire forestier national, correspond respectivement à 15 % et 22 % de la production biologique annuelle et à 0,7 % et 0,6 % des volumes sur pied de ces deux essences.