Réponse publiée le 16 novembre 2004

Après les jeux Olympiques et la Coupe du Monde de football, le Tour de France est l'événement sportif le plus retransmis et le plus regardé dans le monde, induisant des retombées médiatiques et des effets de notoriété importants. Ceci est particulièrement vrai pour les « villes étapes » qui accueillent cette manifestation et qui bénéficient d'une forte visibilité, rehaussent leurs images de marque, attirent des touristes et supporters et bénéficient, de ce fait, de retombées économiques locales importantes. Une telle promotion à l'échelle planétaire aurait un coût sans commune mesure avec les frais engagés pour les aménagements et les mesures de sécurité dont ces collectivités ont la charge. C'est notamment, pour ces raisons, que de nombreuses villes se portent spontanément candidates auprès de la société du Tour de France, organisateur de cette manifestation, afin d'accueillir une étape du Tour. S'agissant du parcours, des villes et villages traversés, les pouvoirs publics préviennent en amont les difficultés, avec l'organisateur et les communes concernées. Les endroits ou lieux susceptibles de poser des problèmes sont identifiés lors de réunions préparatoires réunissant les différents services de l'État dans les préfectures des départements traversés. En particulier, la sécurité du public et du Tour de France en général est assurée par les forces de police qui informent les coureurs des endroits dangereux et arrêtent la circulation à leur passage. Au vu de ces éléments, le ministre n'envisage pas d'intervenir plus avant dans une organisation qui repose pour l'essentiel sur le partenariat.