Réponse publiée le 10 février 2003

L'honorable parlementaire a appelé l'attention du secrétaire d'Etat aux personnes âgées sur la pérennisation de la politique de lutte contre la maladie d'Alzheimer. Améliorer la qualité de vie des personnes atteintes et de leur famille constitue une priorité du Gouvernement. Les toutes récentes données dont nous disposons montrent que plus de 600 000 personnes sont atteintes par cette maladie. Tant par le nombre et les conséquences particulièrement destructurantes de ces maladies pour ceux qui en sont atteints et leur entourage, il s'agit là d'un véritable défi pour notre société. Mieux repérer les malades atteints demeure une priorité. Les travaux en cours vont permettre de mieux recenser les besoins des professionnels et d'y répondre. Des moyens supplémentaires ont été alloués aux agences régionales de l'hospitalisation afin de structurer l'accès à un diagnostic de qualité et de renforcer le dispositif des consultations mémoire de proximité. En outre, malgré le contexte difficile de l'assurance maladie, 1 750 places d'accueils de jours et de 750 places d'hébergement temporaire pourront être créées en 2003. Le développement des centres locaux d'information et de coordination a conduit à la mise en place de 272 de ces guichets d'accueil, d'écoute, de conseil et d'orientation destinés aux personnes âgées et à leur entourage, dans 87 départements. Mais il importe de procéder à un maillage du territoire selon une logique qualitative, et non uniquement quantitative, en tirant les enseignements des évaluations qui soulignent la nécessité de mieux articuler le sanitaire et le social. Le rôle de l'Etat est de soutenir, avec les conseils généraux, ces coordinations. Elles ne pourront être mises en oeuvre efficacement sans une volonté de partenariat entre les différents acteurs concernés, en attendant, le cas échéant, d'aller plus loin compte tenu des réflexions en cours sur une nouvelle étape de décentralisation. Enfin, l'évolution démographique amène à développer une politique encore plus volontariste en matière de prise en charge des malades et de leur famille. C'est pourquoi le secrétaire d'Etat a installé le 4 février 2002 une instance chargée notamment de prendre en compte de façon prospective les besoins des malades et des familles pour proposer, à côté de l'offre classique qu'il conviendra de développer, des services et des offres d'hébergement innovants et tenant compte des attentes des personnes concernées.