Réponse publiée le 22 février 2005

L'allongement de la scolarité et une meilleure articulation entre le premier et le second degrés ont entraîné le report d'une partie du programme d'arithmétique, et notamment les apprentissages liés aux calculs de pourcentage, au collège. Ces calculs étaient autrefois au programme des classes de fin d'études et s'adressaient donc à des élèves de plus de onze ans ayant à la fois des capacités intellectuelles et une maturité qui font défaut, compte tenu de leur plus jeune âge, aux élèves qui sont aujourd'hui dans les dernières classes de l'école primaire. Préparant à ces calculs, une première approche de la notation de proportionnalité est effectuée au cycle des approfondissements de l'école élémentaire ; cette initiation est indispensable pour aborder ensuite des apprentissages complexes qui exigent des ressources intellectuelles peu accessibles à de jeunes enfants. Dans le cadre de l'éducation civique, quelques principes d'économie peuvent être abordés dès l'école primaire et concernent par exemple l'éducation du consommateur.