Réponse publiée le 12 avril 2005

L'honorable parlementaire appelle l'attention de M. le ministre de l'intérieur, de la sécurité intérieure et des libertés locales sur la prise en compte des raz de marée sur le territoire national. Les raz-de-marée ou tsunamis peuvent provenir de séisme de grande magnitude, de mouvement de terrain, d'effondrement volcanique. Leurs caractéristiques, tant en termes d'effets dévastateurs que de délais de survenance, dépendent de la nature et du lieu de l'événement à l'origine du raz de marée. S'agissant des territoires français et pour la zone Pacifique, un dispositif d'évaluation du risque tsunami, de surveillance et d'alerte a été mis en place, sous coordination de l'UNESCO dans les années 1960. Ainsi, pour la France, le centre polynésien de prévention des tsunamis installé à Papeete peut lancer une alerte dans les dix à quinze minutes suivant le séisme à l'origine du phénomène, intéressant ainsi les régions situées à au moins 100 kilom ètres de la source. Si la zone Pacifique est la plus concernée, en terme de probabilité de risque tsunami, d'autres régions françaises sont à considérer en distinguant : le risque tsunami en champ lointain (1 000 km) qui permet une alerte pouvant aller jusqu'à quelques heures avant que les côtes soient atteintes, pour autant que la zone océanique fasse l'objet de dispositifs de surveillance et d'expertises sismiques et marégraphiques (cas de la zone Pacifique) ; le risque tsunami local (inférieur à 200 km) pouvant être provoqué par un séisme plus faible, un glissement de terrain ou une coulée pyroclastique. Ces tsunamis en champ proche ne permettent des délais d'alerte que de quelques minutes, l'événement initiateur n'étant pas de plus toujours détectable (par exemple : des glissements de terrain sous-marins non instrumentés en général). Les délais courts entre l'événement précurseur et le tsunami ne permettent pas de mise en vigilance préalable, l'alerte des zones côtières suppose une action réflexe de la population préalablement informée, voire formée au message d'alerte et aux consignes de sécurité. A titre d'exemple, les départements des Antilles, déjà très concernés par le risque sismique, ont fait l'objet, depuis plusieurs années, d'une importante sensibilisation aux risques naturels majeurs dont le risque sismique ou cyclonique. Celle-ci doit être poursuivie et prendre en compte l'ensemble des effets liés à ces risques.