Réponse publiée le 22 février 2005

Les prix des carburants et des combustibles sont fonction des cours du pétrole brut sur les marchés internationaux, mais également de la parité euro/dollar, puisque les transactions pétrolières s'effectuent en dollars. Toutefois, il importe de noter que le prix des carburants est davantage lié aux cotations internationales de produits pétroliers que de pétrole brut. Les cours des produits subissent des ajustements liés à la conjoncture, à l'état des stocks et à des phénomènes saisonniers (demande d'essence en été et de distillats en hiver). C'est ainsi que le brent a perdu 21,5 % en dollars entre le 22 octobre et le 31 décembre 2004, alors que l'essence et le gazole ont reculé respectivement de 26,45 % et 12,62 % en dollars sur le marché de Rotterdam. Au cours de la même période, les prix hors toutes taxes de l'essence et du gazole en France ont reculé de 24,4 % et 13,1 % tandis que les prix toutes taxes comprises ont reculé respectivement de 9 % et 6,5 %. Les prix français semblent donc bien refléter l'évolution récente des cotations internationales de produits pétroliers. Il n'en demeure pas moins que le ministre de l'économie, des finances et de l'industrie a demandé à ses services d'assurer un suivi particulièrement attentif des cours des produits pétroliers et des prix pratiqués lors de leur mise à la consommation.