Réponse publiée le 24 mai 2005

Dès le milieu des années 1990, les programmes mis en oeuvre au collège et au lycée, en histoire mais aussi en français, ont explicitement intégré les religions dans leurs contenus et leurs questionnements (classes de 6e, 5e, 2e et 1re) Dans ce cadre, les enseignants sont conduits à aborder le fait religieux dans ses multiples dimensions, temporelle et spatiale, littéraire, artistique et philosophique. Leur tâche est difficile et requiert que l'on mette à leur disposition les ressources scientifiques, didactiques et pédagogiques qui leur sont nécessaires. C'est pourquoi un important travail de formation et d'information a été entrepris (séminaires nationaux, université d'automne, colloque) en favorisant la mise en ligne (http ://eduscol.education.fr) ou l'édition des communications. Dans cette perspective, le ministère se montrera également très attentif aux propositions du nouveau président de l'Institut européen en sciences des religions, M. Dominique Borne, doyen de l'inspection générale de l'éducation nationale. Enfin, à l'occasion de l'examen de la loi d'orientation et de programme pour l'avenir de l'école adoptée par le Parlement, une orientation supplémentaire a été définie dans le cours de la discussion par le biais d'un amendement proposé à l'Assemblée nationale - afin d'instituer, « dans le respect de la liberté de conscience et des principes de laïcité et de neutralité du service public », un enseignement du fait religieux. Notre enseignement public doit en effet être en mesure de donner à tous les jeunes français une connaissance élémentaire des principales religions et de leur rôle dans l'histoire. L'absence de culture dans ce domaine peut nourrir toutes les formes d'ostracisme, d'extrémisme et de racisme.