Réponse publiée le 12 juillet 2005

Le département de l'Hérault a connu une activité soutenue sur le plan des incendies de forêts, de landes et de garrigues lors des premiers mois de l'année 2005, mais le bilan des destructions reste limité puisqu'à la fin du mois d'avril, 119 hectars ont été parcourus par 34 feux, ce qui est inférieur à la moyenne des cinq dernières années établie pour la même période (149 hectars, 46 feux). Ces départs d'incendie se sont principalement produits à la fin du mois de janvier et au début du mois de février. Or, sans méconnaître les conséquences éventuelles des incendies pouvant se développer à cette époque de l'année, il apparaît que 2 périodes présentent d'une manière générale des risques plus élevés : une première intervenant en mars et avril, la seconde, très sensiblement plus marquée, durant la période estivale. Les opérations de maintenance de la flotte d'avions bombardiers d'eau et de qualification des équipages sont donc planifiées de telle manière que la totalité des appareils soient opérationnels pendant l'été et que le nombre d'aéronefs disponibles soit également significatif au début du printemps. Par ailleurs, un avion bombardier d'eau de type DASH 8 d'une capacité de 10 tonnes sera livré à la sécurité civile à la fin du printemps pour être opérationnel dans le courant de l'été, ce qui renforcera la flotte des avions bombardiers d'eau d'État (qui se composera ainsi de onze Canadair CL. 415 - dont un loué pour remplacer l'appareil accidenté en 2004, douze Tracker, un DASH 8). La fourniture d'un deuxième appareil de ce type interviendra à l'automne. Les procédures permettant de louer durant l'été un hélicoptère bombardier d'eau de grande capacité ont également été engagées. Si aucun de ces appareils n'est dédié à un département en particulier, le contexte opérationnel peut conduire à mobiliser une partie importante de la flotte dans un même département. Enfin, l'évolution des conditions météorologiques fait l'objet d'un suivi attentif grâce aux informations communiquées par Météo-France afin de pouvoir anticiper, si nécessaire, la mise en oeuvre du dispositif estival.