Réponse publiée le 19 juillet 2005

Le choix du fournisseur du groupe auxiliaire de puissance (GAP) pour le programme européen de transport militaire A 400M, par la société Airbus Military, maître d'oeuvre de ce programme, s'est porté en février 2005 sur l'offre de la société Hamilton Sundstrand, basée sur l'APS 3200, face à l'offre concurrente présentée par la société Honeywell, qui restait seule en lice. Pour sa part, le groupe SNECMA avait, dans un premier temps, décidé de participer à cet appel d'offres lancé en 2002. Ainsi, l'entreprise toulousaine Microturbo, filiale de la société Turboméca au sein du groupe SNECMA, avait proposé un GAP dérivé de l'APS 3200, équipant principalement les avions de ligne Airbus et Boeing de plus petites capacités. Les techniques utilisées pour le programme d'avion de transport A 400M sont en effet, dans beaucoup de domaines, celles de l'aéronautique civile, en particulier pour le GAP. Toutefois, les activités de Microturbo étant surtout orientées vers le marché des aéronefs militaires, le groupe SNECMA a considéré par la suite que les investissements à consacrer pour la fourniture du GAP du programme A 400M étaient excessifs. L'entreprise Microturbo s'est donc retirée de l'appel d'offres, laissant ainsi seules en lice les sociétés américaines Hamilton Sundstrand et Honeywell, leaders mondiaux dans le domaine des GAP. SNECMA a préféré concentrer ses investissements dans d'autres domaines. La participation des sociétés du groupe SNECMA, maintenant dénommé Safran, aux compétitions organisées pour la fourniture des différents équipements du programme A 400M reste néanmoins toujours encouragée par le ministère de la défense. D'ailleurs, le démarreur à air proposé par Microturbo, qui était en concurrence avec un produit américain, a été retenu par l'avionneur européen pour ce même programme.