Réponse publiée le 27 septembre 2005

L'état de santé des militaires de la gendarmerie nationale est régulièrement apprécié au cours des visites médicales systématiques réalisées annuellement par les médecins du service de santé des armées. Ces visites peuvent être complétées, en cas de nécessité, par des consultations auprès de praticiens spécialisés. L'instruction n° 2100/DEF/DCSSA/AST/AME de la direction centrale du service de santé des armées en date du 1er octobre 2003, relative à la détermination de l'aptitude médicale, permet, pour les principales maladies, infirmités ou malformations, et dans les différentes spécialités médicales, de définir des niveaux d'aptitude au service ou à l'emploi du personnel militaire, à partir de critères ou normes définis par le commandement. L'aptitude ophtalmologique ne se limite pas à l'analyse de la seule acuité visuelle. De nombreux autres paramètres sont pris en compte, notamment les éléments fonctionnels (sens du relief, vision en basse luminance, vision nocturne, résistance à l'éblouissement, vision des couleurs, sensibilité aux différents niveaux de contraste), et les éléments anatomiques (intégrité et facteurs de fragilisation des constituants de l'appareil visuel). Certains défauts optiques oculaires peuvent être corrigés par le port de verres correcteurs, de lentilles ou par différentes techniques chirurgicales constituant la chirurgie réfractive, qui s'adresse plus particulièrement à la myopie. Les techniques actuelles, qui dans plus de 80 % des cas améliorent l'acuité visuelle, voire la normalisent, peuvent toutefois engendrer des effets secondaires préjudiciables liés aux modifications optiques et aux évolutions cicatricielles possibles. Ils peuvent alors entraîner une détérioration de la vision en basse luminance, en vision nocturne, et en bas niveau de contraste, ou une baisse de la résistance à l'éblouissement. Par ailleurs, la chirurgie réfractive implique une diminution de l'épaisseur de la cornée centrale qui fragilise le globe oculaire. Des problèmes au niveau de l'interface entre volet cornéen et surface cornéenne sous-jacente ou des altérations secondaires, notamment post-traumatiques, du volet cornéen ont également été signalés. Compte tenu des exigences de certains emplois et des risques traumatiques directs ou liés à des explosions, auxquels les militaires sont, du fait de leurs missions, plus exposés que la moyenne de la population, la prudence exige qu'après un recours à la chirurgie réfractive, la valeur accordée au critère Y soit comprise entre 3 et 6, malgré le retour à une acuité visuelle normale. Pour autant, le service de santé des armées s'attache à prendre en compte les évolutions intervenues dans le domaine médical, en actualisant de façon régulière et permanente les critères de classement en fonction des progrès thérapeutiques. La chirurgie réfractive a ainsi été prise en compte dès 1990. Les textes normatifs ont été adaptés en conséquence, puis révisés en 1993, 1995, 1997, et 2001. Un groupe de travail placé sous la direction du consultant national pour l'ophtalmologie dans les armées étudie actuellement une nouvelle mise à jour des textes de référence.