Réponse publiée le 10 janvier 2006

En raison de leur situation géographique, les Antilles françaises ainsi que les petits États insulaires de l'arc Caraïbes sont régulièrement confrontés à des cyclones ou à des tempêtes tropicales qui peuvent causer des dégâts significatifs à leurs populations, à leur environnement et à leur économie. La coopération régionale en matière de prévention des cyclones ainsi que l'envoi de fret humanitaire et de spécialistes de la protection civile dans les pays voisins touchés par des catastrophes naturelles font partie des missions prioritaires menées par la France aux Antilles. En ce qui concerne la prévention des cyclones, les services de Météo-France aux Antilles Guyane disposent d'équipements modernes adaptés, notamment de stations radar en Martinique, en Guadeloupe et en Guyane, de modèles numériques de prévision ainsi que d'images transmises par satellite permettant d'anticiper les trajectoires des phénomènes cycloniques. Pour l'accomplissement de ses missions, Météo-France travaille en étroite coopération avec le Centre national de prévention des cyclones de Miami qui diffuse ses bulletins et peut contacter les États de la zone Caraïbes menacés par des phénomènes cycloniques : Cuba, Haïti, Jamaïque, République dominicaine, Porto Rico, La Barbade, Trinité et Tobago, Sainte-Lucie, Grenade. Par ailleurs, le réseau Radar-Caraibes mis en place au cours de l'année 2004 permet une transmission rapide de l'alerte cyclonique aux États voisins grâce à une diffusion en temps réel des images des radars installés en Guadeloupe et en Martinique. Au plan opérationnel, l'état-major de la zone de défense des Antilles, implanté à Fort-de-France, est chargé de mener des actions de prévention, de participer à la gestion de crise et de conduire des actions de coopération régionale en matière de sécurité civile. En mars 2005, il a élaboré un plan zonal de vigilance cyclonique qui intègre les ambassades de France à Sainte-Lucie et Trinité et Tobago dans la chaîne d'alerte et permet ainsi aux autorités de ces États d'être préalertées, le cas échéant. S'agissant des moyens d'urgence humanitaire, la France qui considère cette mission de solidarité au profit des États voisins comme prioritaire, a renforcé ses moyens grâce au prépositionnement en février 2001 d'un stock de matériel humanitaire à Fort-de-France dans des bâtiments appartenant aux armées, financé par le ministère des affaires étrangères. Sous vingt-quatre heures un détachement opérationnel de personnels de la sécurité civile peut être acheminé par avion militaire dans un État proche frappé par un sinistre. Le 11 septembre 2004, un détachement d'une vingtaine d'hommes composé de sapeurs-pompiers et de personnels du SAM est ainsi intervenu à la Grenade, touchée par l'ouragan Ivan, afin de préparer l'acheminement d'un lot d'aide humanitaire de 20 tonnes de tentes et vivres. Par ailleurs, le 21 septembre 2004, un détachement de ce type a acheminé 5 tonnes de fret en Haïti, à la suite du passage de la tempête tropicale Jeanne, précédant l'envoi d'un avion cargo affrété par le ministère des affaires étrangères contenant 40 tonnes de matériel humanitaire.