Réponse publiée le 24 janvier 2006

La séquestration prolongée de nombreuses personnes par les guérillas est l'un des aspects les plus dramatiques du conflit colombien. Le gouvernement français a constamment souligné sa ferme condamnation de la pratique de ces enlèvements et sa vive préoccupation au sujet de la situation des otages. Il reste en particulier mobilisé en vue d'obtenir la libération de notre compatriote Ingrid Betancourt, séquestrée depuis près de quatre années par la principale guérilla colombienne, les FARC. La France exprime sans relâche, tant au sein des instances multilatérales appropriées que dans le cadre de ses relations bilatérales avec le gouvernement colombien, son attachement à la conclusion d'un accord, qui, en conformité avec le droit humanitaire international, puisse permettre des échanges de prisonniers. Cette position est également celle de l'Union européenne, exprimée notamment lors de la réunion de Carthagène en février 2005, lors de la 61e session de la commission des droits de l'homme des Nations unies, et dans les conclusions sur la Colombie adoptées par le conseil affaires générales (CAG) de l'Union européenne (UE) le 3 octobre dernier (paragraphe 2 : « Le Conseil a souligné la nécessité de parvenir à un accord humanitaire »). Le Président Alvaro Uribe connaît toute l'importance que les autorités françaises attachent à cette affaire. Le 13 décembre dernier, le Président colombien a ainsi accepté la proposition, formulée par la France, la Suisse et l'Espagne, de délimiter une zone, située dans le département de Valle del Cauca, afin de permettre au gouvernement colombien et aux FARC d'engager des négociations en vue d'un accord humanitaire permettant la libération des otages, dont notre compatriote Ingrid Betancourt. Des contacts sont en cours pour faire avancer cette proposition. Soucieuse que les contacts nécessaires se fassent dans la plus grande discrétion, la France espère une issue favorable qui signifierait la fin d'une épreuve terrible pour les otages et leurs proches. Dans ce cadre, les autorités françaises rappellent à chaque occasion au gouvernement colombien qu'il est absolument indispensable d'éviter toute action sur le terrain qui serait susceptible de mettre en danger la vie des otages.