Réponse publiée le 24 octobre 2006

Le risque d'émergence de foyers d'infection par le virus influenza aviaire H5N1 est pris très au sérieux dans notre pays et l'hypothèse d'une mutation soudaine du virus aviaire qui pourrait déboucher sur une transmission directe interhumaine est largement prise en compte dans le cadre d'actions préventives destinées à enrayer une éventuelle épidémie. Tous les services de l'E'tat ayant compétence en ce domaine ont été mobilisés sous l'autorité du professeur Didier Houssin, délégué interministériel pour la lutte contre la grippe aviaire. À la demande du Premier ministre, le ministère chargé de la recherche, en coopération avec le ministère chargé de la santé, a mis en place un plan de recherche sur les maladies émergentes, dont la grippe aviaire. Un comité permanent réunit régulièrement, sous la présidence du directeur général de la recherche et de l'innovation, les représentants des principaux organismes et établissements de recherche, ainsi que les agences de sécurité sanitaire concernées par ce problème, afin de définir une stratégie globale adaptée à la situation et coordonner l'ensemble des recherches en ce domaine. S'agissant de la conception d'une stratégie vaccinale, la France dispose d'un potentiel de recherche et de production parmi les meilleurs au monde, avec l'Institut Pasteur, l'INSERM, et la société Sanofi-Pasteur, premier producteur mondial de vaccins, notamment antigrippal. Des actions très concrètes ont été conduites depuis plus d'un an pour mobiliser les acteurs publics et privés, en particulier autour du Biopôle lyonnais. Au niveau de la recherche, un vaccin prototype « H5N1 aviaire » a été conçu, permettant d'optimiser les phases de production. D'autres pays sont également actifs en ce domaine. Par exemple, lors du 2e colloque Chine-Japon en février 2006, un consortium japonais a présenté ses travaux sur un vaccin A/H5N1. Les essais cliniques de phase I ont été présentés en juillet et les phases II et III sont en cours avec pour objectif une demande d'autorisation de mise sur le marché pour la fin de cette année. D'autres équipes, dont les équipes de GlaxoSmithKline, ont également des travaux en cours. A ce stade, il est important de pouvoir explorer toutes les pistes et de confronter les expériences, ce qui est l'objectif principal de ces recherches. Pour parer à toute éventualité, la France a lancé un appel d'offres européen et passé un marché avec les laboratoires pharmaceutiques Chiron et Sanofi-Pasteur pour la fourniture de 2,6 millions de doses de vaccin H5N1 aviaire, dit « pré-pandémique ». Des accords ont également été conclus pour la fourniture, en cas d'apparition d'un virus mutant transmissible d'homme à homme, de quarante millions de doses vaccinales (réservation de 28 millions de doses à Sanofi-Pasteur et 12 millions de doses à Chiron). Des négociations sont en cours pour pouvoir disposer de 23 millions de doses supplémentaires.